Quels facteurs affectent la sécrétion d'amylase?
L'amylase est une enzyme qui dégrade l'amidon et qui est sécrétée dans le suc pancréatique et la salive. La majeure partie de la sécrétion d'amylase est due au pancréas, organe digestif situé près de l'estomac, et seule une petite quantité est présente dans la salive. Cela signifie que les facteurs qui affectent la production de sucs pancréatiques sont en grande partie ceux qui contrôlent la sécrétion d'amylase. La fonction du pancréas est influencée à la fois par les hormones et les nerfs. Lorsque la nourriture atteint l'estomac ou passe dans l'intestin grêle, le pancréas est stimulé pour sécréter des sucs digestifs contenant de l'amylase.
L'amylase ayant pour but de participer à la digestion, il est logique qu'elle soit sécrétée par le pancréas en réponse à la présence d'aliments dans l'intestin. Entre les repas, pratiquement aucune sécrétion ne se produit. Dans la salive, l'amylase a pour fonction de commencer la digestion de l'amidon. La salive est produite en réponse aux signaux du système nerveux, ce qui explique pourquoi les gens boivent de l'eau en prévision de l'alimentation.
Les principaux facteurs stimulant le pancréas et favorisant la sécrétion d'amylase sont hormonaux. Trois différentes hormones agissant sur le pancréas sont produites par les cellules du système digestif. Elles sont appelées gastrine, sécrétine et cholécystokinine. Deux d'entre eux affectent la sécrétion d'amylase.
La cholécystokinine est produite par les cellules du duodénum, la longueur de l'intestin grêle qui part de l'estomac. Lorsque la nourriture quitte l'estomac et entre dans le duodénum, la cholécystokinine est sécrétée dans le sang. Il se déplace vers le pancréas et se lie aux récepteurs cellulaires, provoquant la libération d'enzymes digestives, notamment la sécrétion d'amylase.
Lorsque la nourriture pénètre dans l'estomac, l'hormone gastrine est sécrétée. En plus de stimuler la production d'acide gastrique, cela agit sur le pancréas de la même manière que la cholécystokinine. Il provoque la sécrétion d'amylase, ainsi que la libération d'autres enzymes digestives dans les sucs pancréatiques. En plus du contrôle hormonal, la sécrétion d'amylase est affectée dans une moindre mesure par un nerf appelé nerf vague. Lorsqu'une personne s'attend à un repas, le nerf vague envoie des signaux au pancréas, ce qui provoque la libération de sucs digestifs.
Si le pancréas est endommagé, l'amylase est libérée dans le sang. Cela signifie que les tests à l'amylase, qui mesurent les niveaux d'amylase dans des échantillons de sang ou d'urine, peuvent être utilisés pour détecter une maladie pancréatique. Dans l’état connu sous le nom de pancréatite aiguë, où le pancréas est enflammé, les taux d’amylase peuvent augmenter jusqu’à atteindre six fois la normale. Avec un traitement réussi, avec des analgésiques et des solutions intraveineuses, des taux normaux d'amylase peuvent revenir dans un certain nombre de jours.