Cos'è il Web Commerce?
Il web commerce è lo svolgimento di transazioni commerciali su Internet o sul world wide web. Alcune di queste transazioni essenzialmente adattano il modello di vendita per corrispondenza a Internet, dove i consumatori selezionano gli articoli da un catalogo e li pagano online invece di spedire in un modulo d'ordine e controllare. In altri casi, il commercio web comporta transazioni che non si verificherebbero mai in una sede di vendita al dettaglio tradizionale o in un ambiente di vendita per corrispondenza, come il pagamento e il download di singoli brani su un lettore MP3.
La maggior parte dei rivenditori tradizionali ha stabilito una sorta di presenza su Internet in cui i consumatori possono consultare i loro inventari e fare acquisti. Questi siti web spesso imitano i loro cataloghi cartacei, spingendo i critici a lamentarsi del fatto che la nuova tecnologia viene utilizzata come un modo per perpetuare gli stessi vecchi modelli di marketing. Alcuni rivenditori hanno risposto scontando gli acquisti online, ragionando sul fatto che gli acquisti dei clienti Web non dovrebbero includere gli stessi markup che supportano le spese generali di un negozio tradizionale.
Un altro approccio è l'integrazione di Internet con lo shopping in tempo reale nei negozi. Utilizzando telefoni con funzionalità Internet, i consumatori possono fare acquisti comparativi mentre si trovano in un negozio e anche accedere a buoni sconto online da utilizzare alla cassa. Un consumatore che trova buoni sconto online può scaricare quei coupon sul suo telefono, mostrandoli alla cassa per la scansione e l'applicazione dello sconto.
Il web commerce offre la soluzione a un problema che i rivenditori devono affrontare da anni: come ridurre il divario tra pubblicità di successo e acquisto. Tradizionalmente, la pubblicità si svolge in diversi luoghi, ma indipendentemente dal successo, il consumatore di solito non può agire immediatamente e fare un acquisto. Trasmettere e stampare pubblicità finisce per avere un duplice scopo, quindi: convincere il consumatore a effettuare l'acquisto e anche rafforzare la pubblicità precedente. Il web commerce colma questa lacuna: quando visualizzano un annuncio su Internet, i consumatori hanno la possibilità di seguire un collegamento direttamente a un sito Web in cui possono concludere l'acquisto.
Molti consumatori resistono al commercio web perché manca l'immediatezza dello shopping in un negozio tradizionale. Spesso questi clienti non sono interessati allo shopping per corrispondenza. Quando prendono una decisione di acquisto, vogliono avere in mano il loro nuovo possesso, non aspettare che arrivi tra qualche giorno. Alcuni rivenditori offrono a questi consumatori la possibilità di selezionare e pagare il loro acquisto online, quindi guidare fino al punto vendita più vicino per ritirare l'acquisto, aggirando le lunghe code nel processo.
Un altro svantaggio significativo del commercio web è il crimine. I ladri di identità cercano costantemente di incidere sulle singole transazioni e sui database dei clienti dei rivenditori. Alcuni rivenditori sono stati accusati di ingannevoli pratiche di vendita online, come prendere i dati di pagamento dei clienti e poi "vendere" loro beni che non avevano ordinato. Per quanto riguarda la transazione da parte del cliente, i rivenditori devono essere sempre attenti alla possibilità che i criminali effettuino ordini utilizzando identità rubate. La merce inviata in adempimento di questi ordini è generalmente irrecuperabile e rappresenta un rischio significativo di perdita per i rivenditori.