Che cos'è una perforazione esofagea?
L'esofago è la parte del corpo che conduce il cibo dalla bocca allo stomaco. Una perforazione esofagea significa che l'esofago ha un buco in esso. In questo caso, il cibo può quindi spostarsi nell'area del torace, chiamata mediastino .
Esistono diverse possibili cause di una perforazione esofagea. Durante un'altra procedura medica, l'esofago può essere danneggiato con gli strumenti del chirurgo. Ciò si verifica raramente con strumenti più moderni e flessibili. Un tumore può anche causare danni all'esofago, strappandolo. Oppure l'area potrebbe essere ferita a causa di un trauma.
I pazienti che soffrono di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possono sperimentare danni all'esofago. Nei casi più gravi, può causare buchi. La perforazione esofagea può anche essere dovuta a vomito estremamente violento. Un paziente può anche strappare l'esofago deglutendo un oggetto o alcune sostanze chimiche caustiche.
Il sintomo più evidente e comune di una perforazione esofagea è il dolore. I pazienti potrebbero anche non essere in grado di respirare correttamente. Potrebbero notare dolore toracico e problemi di deglutizione. Alcune persone possono sviluppare febbre, battito cardiaco accelerato e bassa pressione sanguigna. Inoltre, se la perforazione esofagea è verso la parte superiore dell'esofago, il paziente può notare rigidità o dolore al collo, nonché bolle d'aria sotto la pelle.
Una diagnosi rapida è fondamentale per la sopravvivenza del paziente. La perforazione esofagea può essere diagnosticata con una radiografia del torace per rivelare eventuali perdite di fluido. I raggi X possono anche aiutare un medico a determinare la posizione esatta del foro.
In genere, la maggior parte dei pazienti dovrebbe sottoporsi a un intervento chirurgico entro 24 ore. Prima di un'operazione, ai pazienti possono essere somministrati liquidi per via endovenosa per assicurare l'idratazione. Il medico può anche somministrare antibiotici per prevenire un'infezione. Un tubo toracico può essere utilizzato per drenare i liquidi attorno ai polmoni. Il medico può anche utilizzare un dispositivo chiamato broncoscopia , che viene utilizzato per rimuovere il fluido dalla cavità toracica.
La chirurgia può essere in grado di riparare la perforazione esofagea. Se il paziente ha una grave condizione medica, potrebbe essere necessario rimuovere l'esofago. Prima si sottopone a un intervento chirurgico, migliore è la sua prognosi.
A volte, un paziente può essere in grado di evitare un intervento chirurgico. Ciò può essere possibile in caso di perdite minime o nulle, nel qual caso il chirurgo può posizionare uno stent nell'esofago. Le perforazioni nella parte superiore dell'esofago possono essere in grado di guarire da sole. Un paziente in tale situazione non sarà in grado di mangiare o bere fino a quando non sarà guarito. Questi pazienti possono invece utilizzare un tubo per l'alimentazione dello stomaco.
Come con qualsiasi intervento chirurgico, c'è il potenziale per complicazioni. Il paziente può avere un danno esofageo permanente, come un restringimento. Potrebbe anche sviluppare un'infezione. Oppure potrebbe formarsi un ascesso attorno all'esofago.
Una perforazione esofagea è una grave condizione medica. Se non viene trattato, il paziente potrebbe andare in stato di shock e la condizione potrebbe essere fatale. I pazienti sottoposti a interventi chirurgici di successo entro 24 ore hanno generalmente una buona prognosi. Qualsiasi ritardo nel trattamento può essere fatale.