Che cos'è l'occlusione dell'arteria retinica?

Un'occlusione dell'arteria retinica è un'ostruzione di una nave che trasporta il sangue alla retina, lo strato fotosensibile che riveste il dorso, la superficie interna dell'occhio. Occlusioni nel sistema arterioso retinico possono verificarsi nell'arteria retinica centrale principale, che rappresenta il 57 percento delle occlusioni dell'arteria retinica o nei suoi affluenti più piccoli. Questi vasi sanguigni forniscono il nutrimento al terzo interno della retina. Un paziente che manifesta un'occlusione dell'arteria retinica presenta una storia di deficit visivo improvviso e indolore. Nella maggior parte dei casi, un'occlusione dell'arteria retinica è causata da un embolo, che è un coagulo di sangue fluttuante, una placca di colesterolo o un globulo grasso che si inserisce nel foro interno dell'arteria.

I reperti tipici quando un paziente manifesta un'occlusione dell'arteria retinica comprendono il pallore della retina nell'area interessata dall'ostruzione e una macchia rosso ciliegia nella macula. Un altro segno di occlusione dell'arteria retinica è un relativo difetto papillare afferente, con inaspettata dilatazione della pupilla sul lato interessato quando si fa oscillare una torcia dal lato non interessato al lato interessato. La macchia rosso ciliegia deriva da un flusso di sangue alternativo alla macula che la mantiene perfusa con il sangue, quindi rosso, sullo sfondo di una retina affamata di sangue, circostante. Le macchie rosso ciliegia non si sviluppano fino ad almeno un'ora dopo il blocco. Gli studi sugli animali suggeriscono che il danno irreversibile si verifica entro 105 minuti dopo che si verifica un'occlusione, ma gli umani possono riprendersi in una certa misura anche giorni dopo l'evento.

Le cause di un'occlusione dell'arteria retinica variano con l'età del paziente. In media, i pazienti con occlusioni dell'arteria retinica sono nella loro sesta o settima decade di vita, ma anche i pazienti che sono considerevolmente più giovani possono sviluppare un'occlusione. La maggior parte dei casi embolici derivano da malattie cardiovascolari o placche di colesterolo nei principali vasi del collo. Altre cause includono emicrania, anemia falciforme, malattia arteriosa infiammatoria, infezioni e talco da abuso di droghe per via endovenosa. Il glaucoma può anche aumentare il rischio di blocchi nella circolazione della retina.

Gli studi hanno dimostrato che un intervento precoce migliora la prognosi dopo un'occlusione dell'arteria retinica. Le misure che dilatano o aprono l'arteria, incluso il massaggio oculare, l'inalazione di anidride carbonica al cinque percento e la rimozione del fluido dall'occhio da un ago, rimuovono tutti i detriti ostruenti e gli consentono di spostarsi ulteriormente verso il basso dell'apporto vascolare a un sangue più piccolo nave. Possono anche essere usati farmaci che dilatano i vasi sanguigni o rompono i coaguli di sangue. Alcuni medici usano ossigeno iperbarico, ossigeno erogato ad alte pressioni, per forzare l'ossigeno nei tessuti affamati di sangue e prevenire danni alla retina.