O que é um cronograma de reembolso do Medicare?

Um cronograma de reembolso do Medicare é a quantidade de dinheiro que um médico ou estabelecimento médico receberá por um determinado procedimento nos Estados Unidos ao tratar um paciente coberto pelo programa Medicare. Esse dinheiro é definido pelo governo dos Estados Unidos e pode mudar com base em vários fatores diferentes. O cronograma de reembolso do Medicare geralmente é menor do que os médicos receberão se um paciente tiver seguro privado ou pagar pessoalmente pelo procedimento. Alguns membros da comunidade médica criticaram os pagamentos mais baixos e, por isso, a questão é frequentemente politizada.

O cronograma de honorários é determinado pela Comissão de Revisão de Pagamentos de Médicos, que recomenda o cronograma ao Congresso. Sob o sistema anterior, os pagamentos do Medicare eram determinados por uma política de "taxa razoável", que levava a grandes diferenças entre os prestadores de serviços de saúde. O Congresso tem a palavra final em qualquer horário e pode potencialmente ser influenciado por grupos constituintes. O cronograma de taxas é baseado no custo relativo do procedimento, da área e de outras partes de uma fórmula, podendo incluir disposições como incentivo de 10% para os provedores que praticam em áreas com escassez crítica.

Se um hospital, médico particular ou outro tipo de instalação médica aceitar pacientes do Medicare, eles também deverão aceitar o cronograma de reembolso do Medicare. Aqueles que tentam aumentar a renda exigindo uma certa co-remuneração do indivíduo estão violando a lei, se ela se estender além do máximo permitido pelo cronograma. Embora esses pagamentos possam não ser tão altos quanto de outras fontes, os prestadores de serviços médicos podem estar mais dispostos a aceitar pacientes devido ao grande número de pessoas que usam o Medicare. As economias de escala ainda podem possibilitar que as instalações tenham lucro.

Um dos principais fatores na determinação do cronograma de reembolso do Medicare é a localização geográfica. Alguns procedimentos podem receber pagamentos mais altos em determinadas áreas devido a fatores como o custo da prestação do serviço. Se os custos do médico forem mais baixos, os médicos nessas áreas poderão receber um pagamento mais baixo. Alguns médicos acham que isso equivale a um tipo de discriminação geográfica, onde estados com populações mais altas e, portanto, mais influência em Washington, DC, obtêm mais benefícios para certos grupos constituintes. Outros argumentam que a prática ajuda a manter os custos baixos e fornece um pagamento justo para todos com base nos custos.

O cronograma de reembolso do Medicare descreve os pagamentos que o governo federal pagará diretamente e os pagamentos que o paciente é responsável pelo pagamento. Por exemplo, se o Medicare pagar 80% de um determinado procedimento, o paciente será responsável pelo restante. Esse é um dos únicos horários legais em que um paciente do Medicare pode ser cobrado. Uma das outras grandes exceções é quando o procedimento que está sendo realizado não é coberto pelo cronograma de reembolso do Medicare.