Homens e mulheres gerenciam o estresse de maneira diferente?
Há muitas evidências para sugerir que homens e mulheres gerenciam o estresse de maneiras diferentes. Parte disso pode ser baseado em diferenças especializadas em bioquímica nos sexos. Outro aspecto pode ser devido a vários comportamentos de nutrição mais comuns na criação de meninas. Existem alguns estudos sugerindo que as mulheres podem ter uma vantagem quando se trata de lidar com o estresse, mas outros apontam para o fato de que as mulheres podem lidar com muito mais estresse do que os homens, e isso pode não ser vantajoso.
De uma perspectiva puramente bioquímica, as mulheres produzem um hormônio chamado ocitocina em abundância muito maior do que os homens. Isso é secretado em grandes quantidades logo antes do parto e quando as mulheres estão amamentando. Também está presente em outros momentos e pode ser uma ajuda adicional quando uma mulher precisa controlar o estresse. A secreção desse hormônio tende a criar uma sensação de calma, e os homens provavelmente poderiam se beneficiar se também o possuíssem. A presença desse hormônio pode explicar por que algumas mulheres são muito melhores em multitarefa do que alguns homens.
Uma tendência que muitas mulheres exibem quando confrontadas com o estresse é proteger as crianças e procurar ajuda de amigos. Um estudo chama isso de uma técnica de gerenciamento de estresse "cuidar e fazer amizade". As mulheres são mais propensas a discutir seu estresse com os outros e procurar amigos para ajudá-los. É muito menos provável que os homens gerenciem o estresse dessa maneira.
Um estudo realizado em meados de 2000 na UCLA por Shelley E. Taylor sugeriu que as mulheres podem ter uma base evolutiva para agir dessa maneira. Antigamente, as mulheres grávidas e as que cuidavam das crianças não conseguiam responder ao estresse com o vôo. Eles teriam tido uma resposta mais “briga” ao perigo, em parte para proteger as crianças, e talvez precisassem permanecer mais calmos quando o perigo surgisse.
Outra razão pela qual as mulheres podem ser protegidas contra algum estresse está relacionada à maneira como as meninas podem ser criadas. As meninas podem ser incentivadas a discutir sentimentos mais do que os meninos, o que pode ajudá-las a evitar a sensação de que o estresse é esmagador. Isso pode torná-los mais aptos a lidar com o estresse com maior facilidade do que os homens.
Segundo alguns estudos, os homens têm mais dificuldade com o estresse, mas tendem a escondê-lo, e não falar sobre estressores pode levar a comportamentos ou condições indesejáveis. Manter o estresse em vez de liberá-lo através da comunicação pode aumentar o risco de doença cardíaca. Existe alguma sugestão de que os homens têm maior probabilidade de abusar de álcool e drogas para escapar do estresse como parte de uma resposta de fuga. No entanto, alguns homens respondem ao estresse com uma resposta de luta e se tornam cada vez mais agressivos à medida que os níveis de estresse aumentam.
Isso não significa que as mulheres controlam o estresse de maneiras melhores do que os homens o tempo todo. Outro estudo realizado pela Associação Americana de Psicologia indica que as mulheres podem responder ao estresse extra, como pode ser sentido durante as férias, ao se envolver em comportamentos prejudiciais, como comer demais. Embora essa possa ser uma maneira temporária de lidar com o estresse, ela pode ter efeitos duradouros e criar maior risco de doença cardíaca, e como geralmente se reconhece que as mulheres sentem mais estresse do que os homens, elas podem não ter uma vantagem a longo prazo no gerenciamento do estresse. sobre a maioria dos homens.
Uma coisa que certamente pode ser obtida da maneira como homens e mulheres gerenciam o estresse é que eles podem aprender um com o outro. Incentivar os homens a uma resposta tendenciosa e amiga pode ser muito útil, e as mulheres podem aprender com os homens que recorrer a alimentos ou álcool extras não são, em última análise, bons métodos para lidar com o estresse. É importante entender que os estudos que avaliam esse problema analisam grupos populacionais, em vez de como cada indivíduo se relaciona com o estresse. A resposta individual pode ser muito diferente, e alguns homens têm ótimos mecanismos de enfrentamento do estresse, enquanto outras não.