O que é síndrome do ovário policístico (SOP)?

A síndrome do ovário policístico (SOP), também conhecida como síndrome de Stein-Leventhal, é uma condição na qual uma mulher produz muitos hormônios masculinos e muito poucos hormônios femininos, causando ovulação irregular ou rara e, às vezes, anovulação ou nenhuma ovulação. A SOP afeta aproximadamente cinco a dez por cento das mulheres em idade fértil.

Em circunstâncias normais, a ovulação ocorre quando um folículo que contém o óvulo cresce e depois libera o óvulo maduro. A SOP impede o crescimento do folículo, o que resulta no acúmulo de óvulos nos ovários. Isso resulta na formação de pequenos cistos benignos liberadores de estrogênio nos ovários. Essa liberação de estrogênio, associada à presença dos hormônios masculinos, impede que outros dois hormônios, o hormônio luteinizante (LH) e o hormônio folículo-estimulante (FSH), sejam produzidos no nível adequado. Sem ovulação, os hormônios masculinos permanecem em um nível alto, causando uma repetição no ciclo.

Embora uma causa distinta ainda não tenha sido determinada, os pesquisadores estão examinando a relação da SOP com a capacidade da mulher de produzir insulina. É comum que mulheres com SOP produzam insulina em excesso, o que leva os ovários a compensar pela produção em massa de andrógenos ou hormônios masculinos. Embora algumas mulheres com SOP tenham mãe ou irmã com a síndrome, não há evidências conclusivas de uma ligação genética.

SOP tem muitos sintomas. Aproximadamente 50% das mulheres com SOP sofrem de obesidade, pressão alta, colesterol alto, diabetes, níveis elevados de insulina ou resistência à insulina. Eles podem ter manchas de pele mais espessa, marrom escura ou preta na parte superior do corpo, marcas na pele e acne. O crescimento excessivo de pêlos é um dos principais sintomas da SOP, e a mulher pode ter pêlos no peito, parte inferior do abdome e face. Ela também pode ter alopecia ou queda de cabelo no couro cabeludo.

Além desses sintomas, as mulheres com SOP experimentam ciclos menstruais irregulares ou inexistentes. Isso geralmente começa cerca de três ou quatro anos após o início da menstruação. Devido à ovulação e menstruação irregulares, as mulheres com SOP podem ter problemas para conceber.

Para fazer um diagnóstico, o médico fará um exame físico e fará exames de sangue para medir os níveis hormonais. Um ultra-som também pode ser realizado para localizar qualquer cisto nos ovários.

O tratamento da SOP começa com o conselho para perder peso. Isso pode ajudar a regular alguns dos desequilíbrios hormonais. Medicamentos para fertilidade como clomifeno e gonadotrofinas têm uma taxa de sucesso de 70 a 90% em causar a ovulação, e 50% das mulheres em medicamentos para fertilidade concebem com sucesso em seis meses. No entanto, um quinto dessas gestações subsequentes abortam. A metformina, um medicamento sensibilizante à insulina, ajuda mulheres com síndrome do ovário policístico a ovularem por conta própria.

A perfuração ovariana é um tratamento cirúrgico para SOP. O médico que realiza o procedimento insere uma pequena agulha com corrente elétrica no ovário. Isso destrói uma pequena parte do ovário, o que, esperançosamente, diminui a produção de hormônios masculinos. Infelizmente, este não é um procedimento altamente recomendado devido à possível formação de tecido cicatricial e seus efeitos temporários.

Se uma mulher que sofre de síndrome do ovário policístico não está tentando engravidar, tomar pílulas anticoncepcionais pode ajudar a equilibrar os hormônios, resultando em menos acne e crescimento excessivo de pêlos.