Quais são os diferentes tipos de auxiliares de sono não-viciantes?
Com exceção das pílulas para dormir à base de anti-histamínicos e do hormônio melatonina, quase todos os auxiliares de sono não viciantes são à base de plantas. Ervas como camomila, valeriana e kava são usadas há séculos para curar a insônia. Outros auxiliares de sono não-viciantes incluem técnicas que promovem relaxamento, como ioga e exercícios de respiração profunda.
A melatonina é um hormônio que o corpo produz naturalmente. É geralmente em seus níveis mais altos durante os períodos de escuridão; durante o dia, os níveis diminuem drasticamente. Alguns pesquisadores acreditam que os níveis de melatonina alertam o sistema nervoso central que é hora de dormir. Acredita-se que os efeitos colaterais da melatonina sejam mínimos, mas estudos sobre o uso a longo prazo permanecem incertos. A melatonina pode ser obtida em forma de pílula na maioria das lojas de alimentos saudáveis.
A maioria dos comprimidos para dormir disponíveis sem receita médica usa anti-histamínicos como ingrediente principal. Este é o mesmo ingrediente encontrado em muitos medicamentos antialérgicos. O anti-histamínico é um ingrediente que pode neutralizar uma substância química do cérebro chamada histamina, cuja função é manter o cérebro alerta. Embora não se acredite que os anti-histamínicos sejam fisicamente viciantes, eles têm outros efeitos colaterais. Muitas pessoas reclamam de se sentir "de ressaca" por horas depois de acordarem do sono induzido por anti-histamínico.
A valeriana é outra ajuda popular e não viciante para o sono, disponível sem receita médica. É um remédio herbal feito a partir da porção de raiz da planta de valeriana. Valerian tem sido objeto de muitos estudos realizados na Europa, mas os resultados desses estudos não são claramente substanciados. Os principais efeitos colaterais relatados em relação à valeriana são principalmente dor de estômago e dor de cabeça. Também pode interagir mal com outros sedativos.
Camomila e maracujá são promovidas há muito tempo como auxiliares naturais e não-viciantes do sono. Eles geralmente são consumidos como chás, mas também estão disponíveis em forma de pílula. Tomados antes de dormir, acredita-se que eles ajudam a promover relaxamento e sonolência. Camomila e maracujá contêm uma substância química chamada crisina. Segundo alguns estudos, a crisina atua como um tratamento anti-ansiedade natural, o que poderia explicar sua eficácia nos distúrbios do sono.
Outros auxiliares de sono não-viciantes não são necessariamente tomados como pílula, mas são mais uma mudança de estilo de vida. Evitar refeições pesadas, especialmente as com alto teor de carboidratos, pode ajudar a promover o sono. Além disso, alguns estudos parecem sugerir que as pessoas que praticam ioga tendem a ter menos problemas em adormecer. Muitas pessoas podem ter crises ocasionais de insônia, e isso geralmente não é considerado um risco para a saúde. No entanto, a insônia crônica pode ser grave e pode precisar ser tratada por um médico.