O que é o tratamento para a talassemia?

A talassemia abrange várias doenças hereditárias e, embora o tratamento para talassemia possa ser semelhante, também depende da gravidade da expressão da doença ou de seu tipo. Algumas pessoas que são meramente portadoras ou que possuem apenas alguns genes que fazem o sangue produzir níveis mais baixos de hemoglobina transportadora de ferro podem não ser particularmente afetadas. Em outras palavras, eles podem não exigir muito em termos de intervenção médica. Por outro lado, pessoas com formas mais graves de talassemia podem precisar de várias intervenções para ajudar a aumentar a capacidade do sangue de transportar ferro, que transporta oxigênio, e para fornecer ao sangue a hemoglobina que falta.

É útil ter um entendimento básico desta doença ao avaliar o tratamento para talassemia. Essa é uma condição herdada na qual as pessoas obtêm genes defeituosos dos pais que causam erros ou problemas na fabricação da hemoglobina, essencial para transportar oxigênio e remover o dióxido de carbono. Existem duas cadeias de proteínas que produzem hemoglobina chamada alfa e beta; são herdados quatro genes que afetam a cadeia alfa e dois são herdados que afetam a cadeia beta. Quanto mais genes defeituosos são herdados, mais grave é a doença e, em alguns casos, se quatro genes alfa não funcionam, a doença é fatal, geralmente antes do nascimento.

Herdar apenas um ou dois genes alfa ou um único gene beta defeituoso pode significar apenas uma doença leve e o tratamento para talassemia pode ser mínimo. As pessoas podem tomar suplementos de vitamina B, que ajudam na produção de hemoglobina ou é possível que não exijam qualquer intervenção. Eles são portadores potenciais da doença e devem procurar aconselhamento genético antes de terem filhos.

Quando as pessoas herdam três genes alfa defeituosos ou dois genes beta defeituosos, o tratamento para a talassemia se torna diferente. Para aumentar o suprimento de hemoglobina, as pessoas muitas vezes precisam de transfusões sanguíneas regulares, às vezes até uma vez por mês ou mais, e também podem tomar suplementos de vitamina B. No entanto, as transfusões criam outro conjunto de questões. O corpo acaba com muito ferro e, para resolver isso, as pessoas também tomam remédios para quelação por via oral ou injetada, que remove o excesso de ferro.

Em casos muito graves, as transfusões de sangue não fornecem tratamento adequado para a talassemia. Nesses casos, os médicos podem considerar a abordagem mais arriscada de um transplante de medula óssea, o que possivelmente fornece à pessoa um meio de produzir hemoglobina no futuro. Essa etapa geralmente é considerada apenas quando a transfusão de sangue e a quelação não estão funcionando.

Qualquer forma de talassemia grave requer atenção médica regular. A doença não pode ser ignorada ou as consequências são desastrosas. Com seguimento cuidadoso e apoio médico adequado, muitas pessoas podem se sair bem. Os médicos ainda estão ansiosos para encontrar uma cura ou pelo menos um tratamento para a talassemia que exigiria menos intervenções.