O que são sólidos de cacau?
A maioria dos produtos de chocolate é feita de uma combinação de licor de cacau, açúcar e uma série de outros ingredientes. Este licor é feito misturando os dois componentes básicos do feijão de cacau. Esses componentes podem ser gordurosos, na forma de manteiga de cacau ou seca na forma de sólidos de cacau. A proporção exata desses dois componentes pode afetar tudo, desde o sabor até o conteúdo nutricional do produto final. Algumas agências que governam alimentos também exigem uma quantidade mínima de sólidos de cacau ou manteiga em um produto antes que ele possa ser legalmente rotulado como chocolate.
O cacau em pó é uma das formas mais puras de cacau sólido. Este pó não contém elementos gordurosos, ou seja, sem manteiga de cacau. O pó de cacau simples é muito amargo, com um forte sabor de chocolate. Os consumidores provavelmente estão mais familiarizados com o cacau em pó alcalinado, ou holandês, que é menos amargo e mais suave em sabor. Esses sólidos em pó de cacau são usados no cozimento ou para fazer chocolate quente.
Os sólidos de cacau também são adicionados a barras de chocolate e outros doces, e produtos diferentes são frequentemente associados a um teor de sólidos de cacau específico. Por exemplo, o chocolate agridoce e semisweet normalmente contêm pelo menos 35 % de sólidos de cacau, enquanto o chocolate escuro pode conter 40 % ou mais. O chocolate ao leite contém apenas dez por cento de sólidos de cacau, enquanto o chocolate branco não contém. Os chocolates sem açúcar são uma mistura de meio sólidos e meia manteiga de cacau. Embora muitos consumidores acreditem que porcentagens sólidas de cacau mais altas significam melhor chocolate, isso não é necessariamente sempre o caso.Os sólidos secos do feijão de cacau dão ao chocolate seu sabor distinto e também são a fonte da maior parte de seu valor nutricional. A manteiga de cacau, por outro lado, é usada para dar chocolate a textura correta e controlar seu ponto de fusão. Produtos com muito pouca manteiga de cacau geralmente parecem cerosos, enquantoAs barras de melhor qualidade geralmente contêm uma alta porcentagem de sólidos de cacau. Ao variar as proporções desses dois ingredientes, os fabricantes podem criar chocolates com sabores e texturas muito diferentes.
A manteiga de cacau é muito rica em gordura, além de gorduras saturadas não saudáveis. Os sólidos de cacau contêm pouca gordura e estão praticamente livres de gordura saturada. Esses sólidos contêm muitos dos mesmos antioxidantes ou flavenóides encontrados no vinho tinto. Eles também são ricos em vitaminas e minerais, e costumam dar às pessoas um elevador mental ou emocional aumentando a produção de serotonina.