Cosa sono i solidi di cacao?
La maggior parte dei prodotti al cioccolato è realizzata con una combinazione di liquore di cacao, zucchero e una serie di altri ingredienti. Questo liquore viene realizzato mescolando insieme i due componenti di base del fagiolo di cacao. Questi componenti possono essere grassi, sotto forma di burro di cacao o asciutti sotto forma di solidi di cacao. Il rapporto esatto di questi due componenti può effettuare tutto, dal gusto al contenuto nutrizionale del prodotto finale. Alcune agenzie di governo alimentare richiedono anche una quantità minima di solidi di cacao o burro in un prodotto prima che possa essere legalmente etichettato come cioccolato.
La polvere di cacao è una delle forme più pure di solido di cacao. Questa polvere non contiene elementi grassi, cioè nessun burro di cacao. La polvere di cacao semplice è molto amara, con un forte sapore di cioccolato. I consumatori probabilmente hanno più familiarità con la polvere di cacao alcalizzata o olandese, che ha un sapore meno amaro e più mite. Questi solidi di cacao in polvere sono usati nella cottura o per fare cioccolato caldo.
Solidi di cacao vengono anche aggiunti alle barrette di cioccolato e ad altre caramelle e diversi prodotti sono spesso associati a uno specifico contenuto di solidi di cacao. Ad esempio, il cioccolato agrodolce e semisweet contengono in genere almeno il 35 % di solidi di cacao, mentre il cioccolato fondente può contenere il 40 percento o più. Il cioccolato al latte contiene solo il dieci per cento di solidi di cacao, mentre il cioccolato bianco non ne contiene nessuno. I cioccolatini non zuccherati sono una miscela di mezzo solido e mezzo burro di cacao. Mentre molti consumatori credono che percentuali solide di cacao più elevate significhino un cioccolato migliore, questo non è necessariamente sempre così.
I solidi secchi dal fagiolo di cacao danno al cioccolato il suo sapore distintivo e sono anche la fonte della maggior parte del suo valore nutrizionale. Il burro di cacao, d'altra parte, viene utilizzato per dare al cioccolato la consistenza corretta e per controllare il suo punto di fusione. I prodotti con troppo piccolo burro di cacao si sentono spesso cerosi, mentreLe migliori barre di qualità contengono spesso un'alta percentuale di solidi di cacao. Variando i rapporti di questi due ingredienti, i produttori possono creare cioccolatini con sapori e trame molto diversi.
Il burro di cacao è molto ricco di grassi e grassi saturi malsani. I solidi di cacao contengono poco grasso e sono praticamente privi di grassi saturi. Questi solidi contengono molti degli stessi antiossidanti o flavenoidi che si trovano nel vino rosso. Sono anche ricchi di vitamine e minerali e si dice spesso che danno alle persone un sollevamento mentale o emotivo aumentando la produzione di serotonina.