O que são castanhas de água?
A castanha de água, também conhecida como eleocharis dulcis , é um tipo de planta aquática cultivada para sua raiz comestível. Essas raízes são um grampo da culinária chinesa e asiática, graças ao seu sabor delicado e textura crocante. Eles também são usados na culinária de fusão e às vezes aparecem em lugares surpreendentes. Os mercados asiáticos os estocam em várias formas, e alguns supermercados também os carregam, dependendo da demanda.
Muitos consumidores ocidentais estão familiarizados apenas com as castanhas de água enlatada. Frescos, quando estão disponíveis, são uma experiência completamente diferente. A textura crocante pode ser semelhante em ambos, mas as raízes frescas são mais doces, com camadas de sabor que são obscurecidas durante o processo de conservas. A carne do vegetal também tem uma textura ligeiramente diferente, com as castanhas de água doce sendo mais quebradiças e propensas a quebrar, em vez de um pouco viscoso como seus primos enlatados. Eles também podem ser encontrados em forma em conserva em alguns mercados, e a carne é algunsOs tempos moídos para fazer farinha. A farinha pode ser um pouco cara, mas é adequada para certos pratos asiáticos. Eles tendem a preferir lagoas e lagos, embora também cresçam em riachos lentos. As raízes exigem cerca de sete meses para amadurecer, e as plantas preferem estar quentes, por isso são quase exclusivamente cultivadas em ambientes semi-tropicais. As plantas são classificadas como jacarés, empurrando folhas de grama acima da água enquanto enraizam na lama abaixo.
Na culinária, as castanhas de água são usadas em muitos pratos para adicionar textura e sabor. Eles têm um sabor levemente doce que será retido através da cozinha, junto com a textura crocante. Ao contrário de muitos vegetais que amolecem quando são aquecidos, essas raízes permanecem firmes, adicionando uma sensação de boca crocante aos pratos em que estão incluídos. Além do ASIUm alimento, castanhas de água combinam bem com enchimentos e saladas e podem ser comidas cruas ou cozidas.
Ao selecionar castanhas de água doce, se estiverem disponíveis, procure espécimes gordos sem nenhum sinal de ruga. A pele externa deve ser marrom escura e lustrosa e, quando cortada, o interior será branco brilhante. Raízes frescas podem ser armazenadas sob refrigeração na água por até uma semana antes do uso. Os enlatados podem ser mantidos em um local frio seco até que sejam abertos, após o que devem ser enxaguados e usados em alguns dias.