O que é BGH?

O hormônio do crescimento bovino (BGH) é um hormônio que ocorre naturalmente secretado pelas glândulas pituitárias do gado. Você também pode ouvir o BGH chamado de "somatotrofina bovina", ou BST. Esse hormônio entra na corrente sanguínea e regula a taxa de crescimento e produção de leite para a vaca. Já na década de 1930, as pessoas observaram que, quando os níveis de BGH foram aumentados no gado, colhendo o hormônio dos cadáveres de vaca, a produção de leite também aumentou e várias empresas porque interessadas em usar o BGH para aumentar a produção de leite. Esse processo é conhecido como "DNA recombinante", refletindo a idéia de que o DNA das bactérias do hospedeiro foi alterado para um objetivo final específico. O resultado foi o RBGH, uma forma sintética de BGH que foi fácil de produzir em larga escala e foi aprovada para uso nos Estados Unidos no início dos anos 90.

As vacas tratadas com RBGH realmente produzem mais leite, às vezes até 25% a mais, mas o hormônio é muito difícil para seus corpos. Os níveis aumentados de BGH levam à deficiência de cálcio no osso e a uma variedade de outros problemas de saúde. Como o BGH pode ser usado para forçar as vacas a produzir leite o ano todo, se eles se beijam ou não, o hormônio também empurra o corpo para produzir níveis anormalmente altos de leite, o que pode levar à degeneração precoce. As vacas tratadas com BGH normalmente têm vidas curtas e são propensas a mastite, uma infecção do úbere, juntamente com a dor nas articulações e os ossos quebrados. O uso de BGH é frequentemente reservado para os últimos ciclos de ordenha antes do abate.

Algumas preocupações foram levantadas sobre o impacto do BGH na saúde humana. Estudos realizados sobre o hormônio parecem indicar que é específico da espécie, o que significa que, mesmo que o hormônio ou seus subprodutos acabem no leite, isso não deveNão afeta os consumidores humanos. A Food and Drug Administration dos Estados Unidos diz que o leite rbgh é idêntico ao leite produzido sem o uso do hormônio.

No entanto, algumas pessoas e agências reguladoras discordam. A União Europeia proibiu o uso do BGH em seu gado, e alguns consumidores buscam ativamente leite que tenha sido rotulado como RBGH ou RBST livre. Produtores comerciais de laticínios e Monsanto tentaram combater esses rótulos, argumentando que eles prejudicam os consumidores e foram derrotados várias vezes no tribunal.