O que é xilitol?
O xilitol é um carboidrato natural hidrogenado que, em forma pura, lembra cristais brancos e pode ser usada como substituto de açúcar ou adoçante artificial. Pode ser encontrado em certas frutas e legumes, que incluem milho, aveia e bagas, bem como na casca de bétulas. Além disso, os humanos produzem uma quantidade diária de xilitol quando o corpo quebra seus carboidratos.
A palavra "xilitol" é de origem grega. É uma combinação da palavra grega "xylos", que significa madeira e o sufixo "itol", que significa álcool. A xilose pode ser isolada de uma fonte de madeira e hidrogenada. Isso explica por que o xilitol é classificado como um álcool de açúcar. Outros exemplos deste grupo incluem glicerol e sorbitol.
O xilitol foi descoberto no final do século XIX, com base na pesquisa de químicos da França e da Alemanha. Na década de 1960, o xilitol havia entrado no uso popular como um adoçante alternativo para pessoas com diabetes porque o corpo não precisa de insulina para processar os subsTance, como faz açúcar. O xilitol também fornece doçura sem sabor desagradável. No final do século XX, havia se tornado um aditivo comum para produtos alimentares alimentares especiais, tornando -o o álcool de açúcar mais popular do mundo.
Uma razão adicional para a popularidade do xilitol é sua semelhança com o açúcar de mesa, ou sacarose, mas não possui o nível de doçura da sacarose. Enquanto 1 colher de chá do carboidrato hidrogenado possui cerca de 10 quilocalorias (kcals), a mesma quantidade de açúcar de mesa oferece 15 kcals. Assim, o xilitol contém menos energia que a sacarose, o que reduz consideravelmente seu impacto no nível de açúcar no sangue de pessoas com diabetes. Além disso, devido aos efeitos adversos de açúcar excessivo e carboidratos refinados, a substância pode ser usada para prevenir ou combater condições como pressão arterial, ganho de peso, colesterol ruim, baixos níveis de açúcar no sangue e, por extensão,Doença cardíaca, obesidade e hipoglicemia.
O uso mais conhecido para esse álcool de açúcar em particular é a goma de mascar e os doces difíceis. Também é conhecido por suas aplicações de higiene bucal. Esse uso foi descoberto na década de 1970, quando pesquisadores finlandeses sugeriram que a substância poderia ser bastante benéfica para a saúde dentária. Especificamente, o xilitol pode ser usado para reduzir a formação de placas, ajudar a interromper o desenvolvimento de cavidades e aumentar a saliva para reparar o esmalte danificado nos dentes. Pode ser encontrado em produtos dentários, como pasta de dente, comprimidos de flúor e enxaguatório bucal.