O que é facilitação social?
O termo facilitação social refere-se a uma teoria psicológica de que as pessoas são mais bem-sucedidas em concluir tarefas simples e familiares se estiverem trabalhando dentro de um grupo ou na frente de uma audiência. A teoria também afirma que as pessoas têm menos sucesso em concluir tarefas complicadas e desconhecidas nas mesmas condições. Essa tendência foi observada pela primeira vez no final de 1800 por Norman Triplett e confirmada através de experimentação. Houve alguns refinamentos subseqüentes à sua teoria que tentam explicar as razões do comportamento observado.
A teoria da facilitação social tenta identificar os efeitos de um ambiente social no desempenho das tarefas de uma pessoa. Quando uma pessoa recebe uma tarefa familiar ou simples para concluir em ambiente social, como trabalhar em grupo, a presença de outras pessoas parece ter um efeito positivo e melhora o desempenho. Esse resultado positivo, chamado efeito de facilitação social, também ocorre se a pessoa tem uma audiência assistindo o tempo todo ou apenas parte dele. A promessa de alguém parar para verificar o trabalhador também melhora o desempenho.
A teoria da facilitação social identifica uma mudança no comportamento quando a tarefa tentada é mais complicada ou desconhecida. Nesses casos, a presença de outras pessoas, como observadores ou pessoas que trabalham com a pessoa encarregada da tarefa, na verdade tem um efeito negativo. A pessoa realmente terá um desempenho pior com os outros ao redor do que sozinha.
As tendências comportamentais incluídas na teoria da facilitação social foram observadas e estudadas pela primeira vez na década de 1890 por um pesquisador psicológico chamado Norman Triplett. Ele notou o fenômeno pela primeira vez entre os ciclistas e testou-o fazendo as crianças executarem a tarefa simples de enrolar o fio usando uma vara de pescar e um molinete. Ele descobriu que, quando as crianças trabalhavam juntas, elas eram muito mais rápidas do que se cada uma delas concluísse a tarefa sozinha. Nas próximas décadas, verificou-se que o efeito de facilitação social ocorreu independentemente da competição, mas que na verdade prejudicou o desempenho em tarefas complexas.
Na década de 1960, um pesquisador chamado Robert Zaronc tentou explicar as diferenças de desempenho, propondo que outras pessoas próximas levassem uma pessoa a um estado de excitação, o que aumentava a capacidade de realizar ações familiares. Ele teorizou que o estado despertado melhorava o desempenho em tarefas simples, mas não em tarefas complicadas, porque tarefas difíceis exigem ações desconhecidas que são mais difíceis de concluir no estado despertado. Na década de 1980, Robert Baron sugeriu que as diferenças poderiam ser explicadas pelo fato de que a presença de outras pessoas era uma distração demais durante tarefas difíceis. Atualmente, os psicólogos acreditam que uma combinação desses fatores é realmente responsável pelos efeitos observados de facilitação social.