Vad är nötköttindustrin?
Nötköttindustrin består främst av jordbrukare som höjer nötkreatur som en matkälla och processorerna som förbereder nötkött för detaljhandels- och grossistmarknaden. Andra branscher som direkt eller indirekt stöder och reglerar nötköttsindustrin inkluderar spannmålsproducenter som levererar foder till ranchers och foderländer, regeringens övervakning av industrin, såsom USA: s jordbruksdepartement (USDA) och veterinärtjänster som säkerställer nötkreaturbesättningen. One of the largest agricultural industries, it is estimated that, in 2010, there are 1.3 billion cattle worldwide and that anywhere from 24% - 60% of arable grassland, depending on the nation, is set aside to raise them.
Global beef producers that lead in the export market include the United States, Argentina, Australia, Brazil, Canada, New Zealand, the European Union, Russia, and Ukraine. Från och med 2010 står de tillsammans för nästan 6 miljoner ton nötköttexport årligen, upp från cirka 5 miljoner tonExport 1994. Konstigt nog importerar många av de största exportörerna inom nötköttindustrin också lika mycket eller mer från utländska leverantörer. USA, Europeiska unionen och Ryssland importerar regelbundet mer nötkött än de exporterar, vilket gör Australien till den näst största nettoexportören av nötkött efter Brasilien.
Flera kritik av nötkreaturindustrin på ett globalt skalacenter kring den intensiva användningen av naturresurser för att höja nötkött när mer ekonomisk livsmedelsproduktion är möjlig. Det uppskattas till exempel i USA att 70-80% av allt spannmål som produceras, till stor del majs, går till nötköttsproduktion. Samtidigt används hälften av allt färskt dricksvatten som pumpas från brunnar i USA för att odla spannmål för nötkreatur. Växande vete för livsmedel i motsats till nötkreatur förbrukar bara en procent så mycket vatten, och nötköttindustrin kräver 18 gånger mer energi än att växa enn ekvivalent mängd spannmål som vete eller majs.
Att höja nötkreatur är utan tvekan en energi- och resursintensiv verksamhet, men den globala efterfrågan fortsätter att öka eftersom snabbt växande ekonomier som Kinas ökar efterfrågan på kött på den internationella marknaden. Handel på USA: s Chicago Mercantile Exchange har sett nötkreaturs framtider nå alla tider sedan de lades till handelslistan 1964. Detta fortsätter trots att det ökade spannpriserna över hela världen, och det faktum att nötköttet i USA har en nötkreaturstorlek som är den minsta sedan 1958.
En del av orsaken till mindre besättningar är att nötkreaturforskningen har höjt mängden nötkött per ko från cirka 400 pund (181,44 kg) på 1960 -talet till ett intervall på 580 pund (263,08 kg) eller mer per ko 2005. Export i nötköttet fortsätter att växa för att tillgodose detta ökande efterfrågan, med oss nötkött.