Vad är Spina Bifida?
Spina bifida beskriver olika födelsedefekter orsakade av ofullständig bildning av ryggraden i utero . Tillsammans med problem förknippade direkt med rörelse från ryggraden, orsakar spina bifida ofta permanent nervskada på de drabbade områdena. Även om skador på ryggraden kan korrigeras kirurgiskt, är nerverna i allmänhet inte reparerbara och kan försämra hjärnans funktion och rörelse.
En del av ryggraden kan utsättas för utsidan och märks vid födseln. Kirurgi utförs vanligtvis för att stänga ryggraden och placera hudtransplantat över områden där ryggraden utsätts. Rörelsessvårigheter beror på vilket område i ryggraden som påverkas. Till exempel, spina bifida i ländryggen, området mellan buken och bäcken, tenderar att påverka ben, fötter och knän. Vanligtvis kan de med lumbal missbildningar inte gå eller stå.
Spina bifida kategoriseras efter plats och svårighetsgrad. Tre former finns och de är: spina bifida cystica, spina bifida occulta och meningocele. Spina bifida cystica är den svåraste och svåraste formen. Ryggmärgen är öppen och kan ha varit helt felaktigt bildad. Hjärnfunktion och rörelse påverkas avsevärt, med många barn helt eller delvis förlamade. Vätska i hjärnan, hydrocephalus, är också en frekvent händelse som kräver en shunt för att minska vätska.
Vissa studier indikerar att fosterkirurgi kan hjälpa till att minska försämring orsakad av spina bifida cystica. Studier av ofödda barn med denna typ av spina bifida visar att nervskadorna förvärras när graviditeten fortskrider. Det pågår flera kliniska prövningar för att utvärdera nyttan av tidig stängning av ryggraden för att minska symtomen efter födseln. Dessa studier är fortfarande nya, liksom förmågan att genomföra operation på ett ofödet barn. De preliminära resultaten ser dock lovande ut.
Spina bifida occulta är en av de minst skadliga typerna. Ryggraden exponeras inte vid födseln, och många kan växa upp helt omedvetna om deras tillstånd. Smärta i benen tenderar att manifestera hos vuxna i 30- och 40-årsåldern. Vissa människor kan diagnostiseras tidigare om höfter, knän eller ben är deformerade. Behandlingen handlar vanligtvis om att stänga det mycket lilla spricket eller öppna ryggraden. Nervskador är dock vanligtvis permanent, även om smärtan kan minskas.
Meningocele spina bifida ser vanligtvis värst ut men har det bästa resultatet för behandlingen. Huden kanske inte har bildats över ryggraden. Hjärnhinnorna eller membranvävnaden i ryggraden skjuts vanligtvis genom huden och orsakar en stor cysta på ryggen. Även om dessa vävnader kan skadas något, är nerverna vanligtvis inte skadade. Kirurgi placerar hjärnhinnorna tillbaka i ryggraden och resulterar ofta i ett utmärkt resultat.
Inte alla orsaker till spina bifida är kända. Studier på 1990-talet drog emellertid slutsatsen att att folinsyra dagligen före graviditeten minskar risken avsevärt. Vanligtvis börjar spina bifida med missbildning av neuralröret och bildas under den fjärde veckan av graviditeten, så folsyra måste tas före befruktningen för att vara effektiv.
Många tidiga tester kan söka efter spina bifida och andra neurala rördefekter. Amniocentesis kan visa bevis på spina bifida och andra födelsedefekter och utförs vanligtvis mellan graviditetsveckan 14 och 16. Kronisk provtagning av villus kan också ge mycket tidigare upptäckt, men resultaten är emellertid något omtvistade och kanske inte alltid är korrekta. Båda testerna medför vissa risker för det ofödda barnet. Om en mamma redan har fött ett barn med spina bifida kan risken öka något. De flesta barnläkare rekommenderar både prenatal test av ovanstående typer och genetisk rådgivning.
Fosterkirurgi och ökad förståelse för spina bifida kan hjälpa till att utrota dess skador och dess existens. De drabbade kan ha betydande försämring och utmaningar som försöker leva i en värld som inte är anpassad för funktionshindrade. Man hoppas att mer studier på detta område kommer att hjälpa kommande generationer av barn att undvika spina bifida i någon form.