Vad är Asiago?
Asiago är en typ av italiensk komjölost som sträcker sig i struktur från mjuk till hård, beroende på typ. Osten används ofta i kök över hela Italien och har också spridit sig till andra delar av världen, där den har blivit populär i sin hårda form riven över pasta, pizza och andra liknande rätter. Asiago har en karakteristisk tangy smak och doft som många konsumenter uppskattar mycket och kan hittas på de flesta marknader.
Vissa typer av Asiago styrs av en skyddad ursprungsbeteckning, vilket innebär att om osten är märkt på detta sätt har osten producerats enligt en uppsättning krävande standarder. Dessutom håller oberoende bildskärmar reda på livsmedel som har skyddade ursprungsdestinationer, vilket säkerställer att maten är av en konsekvent kvalitet och att konsumenterna inte säljs en felaktig märkt produkt. Förutom att främja ostindustrin säkerställer det också att viktiga delar av Europas kulinariska arv inte går förlorade.
Denna ost finns faktiskt i två former, en ung form som heter Asiago Pressato och en åldrad som heter Asiago d'Allevo. Båda tillverkas på liknande sätt, även om tillverkningsprocessen är något annorlunda. Den unga versionen, även kallad färsk Asiago, visas som fyllningen för Raviolis, ovanpå pizzor eller för att klä upp smakfulla pajer. Osten är mjuk, smulig och fuktig, som de flesta färska eller bondens ostar. Asiago d'Allevo, å andra sidan, är en hård ost med en skal, med en mjuk ung version och en mer sammandragande åldrad typ.
Denna osten är bland familjen "bergostar" som emmentaler och Gruyere, och kan göras med antingen pastöriserad eller rå mjölk. Smaken kommer att förändras beroende på vilken typ av mjölk som används, med många konsumenter som gynnar rå mjölk Asiago eftersom den har en mer komplex smak.
För att göra asiago pressato använder osttillverkaren färsk helmjölk, vilket ärUppvärmd och kombinerad med RENNET för att bilda ostmassa. Dessa ostmassa pressas löst in i ostduken och får åldras i 40 dagar innan de anses vara mogna. Asiago d'Allevo använder delvis skummjölk och åldras mycket längre. För en ung d'Allevo får osten åldras i cirka tre månader. Äldre versioner kan åldras i upp till ett år.
Aged Cheese har små hål och en något granulär konsistens. Den unga osten är något söt med en nötaktig smak som går bra med frukt och många viner. Äldre Asiago är mycket mer självhäftande, sur och snabb. Riven över pasta är det ett friskt och spunky alternativ till parmesan.