Vad är enset?

Enset är en typ av växt som växer i Afrika och Asien, och det är särskilt viktigt i de etiopiska högländerna, där det har odlats för mat i tusentals år. Växten kallas ofta en falsk banan, eftersom trädets yttre utseende liknar ett bananträd, även om de två faktiskt är mycket olika. Frukten av Enset -trädet är inte ätbar, så växten odlas till stor del för köttet i dess bagageutrymme och roten, som är en stor korm. Den ätliga delen av ett ensetsträd är massan inuti kormen och stjälken av trädet, som tenderar att se ut och smaka liknar köttet i en potatis och kan användas för att göra grytor, pudding eller en brödliknande fermenterad mat. Även om trädet länge har varit en stapelmat i Etiopien, har flera faktorer - inklusive sjukdom, överskörd, torka och brist på grödrotation - orsakat en dramatisk nedgång i tillgängligheten av ensetrot.

Det finns två ätliga delar av Enset -trädet. Den första är Corm, eller roten, i trädet, som har en stor mängd vitt potatisliknande kött inuti. Detta ämne kan ätas rå, kokas i gryta eller mosas i en näringsrik gröt. Trädet i sig kan ibland växa utöver 32 fot (10 meter) i höjd, så storleken på cormen kan vara oerhört stor och ge en god mängd mat från bara ett träd. Köttet från kormen tenderar att smaka som en potatis, till stor del på grund av de stärkelser som den innehåller.

Den andra ätliga delen av Enset -trädet är stjälken och stammens inre. Stammens kött tenderar att vara vitt, som kormen, men innehåller också lite mer vatten och är ofta speciellt förberedd när det skördas. Köttet skärs från trädet, knådas in i en degliknande massa och lindas i stora gröna blad. Den inslagna ensetdågen begravs sedan i marken, där massan kommer att jäsas över tid för att skapa en bröd-Som mat som kan kokas, torkas i pulver, tillverkas i gröt eller stekt i kakor. Den fermenterade massan har en sur, brödliknande smak.

Trots att Enset -trädet odlades som en matkälla i tusentals år, har flera problem konvergerat för att förstöra en stor del av träden. En sjukdom spridde och dödade snabbt många av växterna, följt av torka som ytterligare minskade skörden. Detta ledde så småningom att flera samhällen började skörda träden före mognad så att de inte producerade frön, vilket ledde till oförmågan att odla fler träd, eftersom det kan ta nästan fem år för ett enda träd att mogna. Trädet är fortfarande en viktig stapelmat i Etiopien, men det är inte så rikligt under 2012 som det en gång var.