Co znamená přirozený na štítku s potravinami?

V 90. letech, kdy se stále více spotřebitelů zajímalo o zdroj jejich potravin a produktů v něm, začalo mnoho společností přehodnotit své praktiky a přepracovat své potravinové štítky, aby to odrážely. S rostoucím počtem společností využívajících termíny jako „vše přirozené“, „hormony zdarma“ a „volný rozsah“, ministerstvo zemědělství Spojených států (USDA) si začalo uvědomovat, že by mohla být nutná určitá regulace štítků, aby spotřebitelé mohli být jisti v tom, co kupují. Výsledkem je, že USDA zveřejnila definice pro mnoho z používaných termínů, včetně „přirozených“. Podle USDA je tato servisní agentura odpovědná za zálohování definovaných pohledávek na štítky, jako je „přirozené“ s pravidelnou inspekcí, nápravou a pokuty v případě potřeby. USDA věří, že se jedná o cennou službu pro ConSumers, kteří jsou poněkud ohromeni širokou škálou nároků na štítky na potraviny.

Podle USDA může být jídlo označeno přirozené pouze tehdy, pokud neobsahuje žádné umělé ingredience nebo přidané barvy a je minimálně zpracováno. Dále musí štítek tuto definici jasně vysvětlit, takže spotřebitelé nejsou zaváděni „přirozeným“ štítkem. Ačkoli je tento štítek důležitým krokem správným směrem, mnoho spotřebitelů se více zajímá o to, co přirozený štítek neznamená.

Například živočišné produkty vychované pomocí umělých hormonů lze označit přirozené. Stejně tak geneticky modifikované organismy. A co je nejdůležitější, přírodní neznamená organické, ačkoli by mnoho společností chtělo, aby si spotřebitelé mysleli. Organické potraviny mají přísnou sadu požadavků, zásad a postupů, které je třeba dodržovat pro certifikaci. Tyto požadavky jsou mnohem více vysvětlenít a do hloubky než definice jediného odstavce použitá pro „přirozené“.

Některé společnosti, které si nemohou dovolit ekologickou certifikaci, se mohou rozhodnout použít označení USDA k definování jejich produktu. Například USDA také definuje použití značení týkající se hormonů a antibiotik. Společnost by mohla označit produkt, který by naznačoval, že splnil podmínky pro přirozené, hormonální a bez antibiotiky bez antibiotik. Tato metoda je však nedokonalá, protože řada věcí, které rozhodně nejsou organické, by mohly pohodlně spadat do všech těchto kategorií.

Označování potravin je ve Spojených státech velmi složitý a rostoucí problém, přičemž spotřebitelé se dožadují udržitelných potravin a společností, které je touží dodávat, nebo alespoň vést spotřebitele k přesvědčení, že kupují zdravé výrobky. Spotřebitelům se doporučuje, aby si celý štítek přečetli na produktu označeném přírodním, aby zjistili, co jiného by to mohlo obsahovat.