Vad betyder naturligt på en matetikett?

På 1990 -talet, när fler och fler konsumenter blev oroliga för källan till sin mat och produkterna i den, började många företag att tänka om sina metoder och omforma sina matetiketter för att återspegla detta. Med ett ökande antal företag som använder termer som "All Natural", "Hormon Free" och "Free Range", började USA: s jordbruksdepartement (USDA) inse att någon etikettreglering kan vara nödvändig, så att konsumenterna kunde vara säkra på vad de köpte. Som ett resultat publicerade USDA -definitionerna för många av de termer som används, inklusive "Natural."

USDA verkställer dessa märkningsdefinitioner genom livsmedelssäkerhets- och inspektionstjänsten, som övervakar hur mat produceras och vad som går in i det. Enligt USDA är denna servicebyrå ansvarig för att säkerhetskopiera definierade etikettkrav som ”naturligt” med regelbunden inspektion, sanering och böter vid behov. USDA tror att detta är en värdefull tjänst att conSumers, som är något överväldigade med det stora utbudet av påståenden på livsmedelsetiketter.

Enligt USDA kan maten endast märkas naturligt om den inte innehåller några konstgjorda ingredienser eller tillagda färger och bearbetas minimalt. Dessutom måste etiketten tydligt stava denna definition, så att konsumenterna inte vilseleds av den "naturliga" etiketten. Även om denna etikett är ett viktigt steg i rätt riktning, är många konsumenter mer bekymrade över vad den naturliga etiketten inte betyder.

till exempel kan animaliska produkter som är uppvuxna med användning av konstgjorda hormoner märkas naturligt. Så kan genetiskt modifierade organismer. Det viktigaste är att naturligt inte betyder ekologiskt, även om många företag vill att konsumenterna tror att det gör det. Organisk mat har en strikt uppsättning krav, policyer och förfaranden som måste följas för certifiering. Dessa krav är mycket mer explicit och djup än den enda styckesdefinitionen som används för ”naturligt.”

Vissa företag som inte har råd med organisk certifiering kan välja att använda USDA -märkning för att definiera sin produkt. Till exempel definierar USDA också användningen av märkning beträffande hormoner och antibiotika. Ett företag kan märka en produkt för att indikera att den uppfyllde villkoren för naturliga, hormonfria och antibiotikafria USDA -definitioner. Denna metod är emellertid ofullkomlig, eftersom en mängd olika saker som verkligen inte är organiska kan falla bekvämt i alla dessa kategorier.

Matmärkning är en extremt komplex och växande fråga i USA, där konsumenterna som klamrar efter hållbara livsmedel och företag som är angelägna om att leverera dem, eller åtminstone leda konsumenterna att tro att de köper friska produkter. Konsumenter rekommenderas att läsa hela etiketten på en produkt märkt naturlig, för att se vad den annars kan innehålla.