Co je USDA Prime?
USDA Prime je známkou hovězího masa, jak je hodnoceno ve Spojených státech. Je považován za nejvyšší stupeň domácího hovězího masa v měřítku USDA a jako takový má tendenci být nejdražší. Grade hovězího masa je pouze jedním ze způsobů, jak označit hovězí maso, a v posledních letech došlo k posunu od štítků, jako je USDA Prime na štítky, které označují konkrétní plemeno skotu, což je zvláštní styl chovu nebo konkrétní národní prostředí, kde byl skot zvýšen. Jedná se o zcela dobrovolný systém, a proto má tendenci být prováděn pouze v případech, kdy maso bude pravděpodobně na stupnici hodnotit poměrně vysoko. Producenti, kteří se rozhodnou, že své maso zařadilo, platí za certifikovaný srovnávač, a stupňují celé jatečně upravená těla, která jsou poté označena podle jejich třídy. Společnost pak může označit odstupňované maso několika způsoby, včetně lisování přímo na řezech,USDA štít nebo štítek na kontejneru nebo samotném balíčku.
V systému USDA je osm různých stupňů masa, přičemž USDA Prime je nejvyšší. Jsou hodnoceny na dvou různých metrikách: zralost skotu při porážce a množství mramorování v masu. Někteří lidé tento systém kritizovali, protože ve skutečnosti přímo měří něhu masa, ačkoli obě tyto metriky jsou obecně faktory něhy. Některé skupiny navrhly alternativní třídění, které přímo měří něhu masa. Systém USDA je však široce oceněn a podobné systémy existují ve většině hlavních národů produkujících hovězí maso.
Hlavní jatečně upravená těla USDA mají absolutní nejvyšší množství mramorování nebo intramuskulárního tuku všech jatečně upravených těl ve Spojených státech a obecně se považují za nejlepší z nejlepších. Přímo pod USDA Prime je USDA Choice, což je považováno za velmi vysokou kvalitu. Níže je to USDA Select, která byla dříve známá jako USDA Good, a tento typ jatečně upraveného těla má tendenci být docela štíhlý, a proto méně něžný než USDA Choice a USDA Prime.
pod USDA Select přichází USDA Standard, poté USDA Commercial, poté USDA Utility, Cutter a Canner. Malá z těchto nižších stupňů se ve skutečnosti dostane do potravinářských služeb, přičemž USDA vybrala nejčastěji používaným typem dostupného hovězího masa. Standard USDA může být použit v masivních kuchyních s nízkým stupněm a USDA reklama může být použity v extrémně levných operacích, ale tři spodní stupně jsou obvykle pozorovány pouze u silně zpracovaných produktů, nikdy jako skutečné řezy masa.
Systém je poměrně náročný a pouze přibližně 2% všech jatečně upravených těl spadá do hlavní třídy USDA. Vzhledem k nákladům spojeným s klasifikací je jen málo jatečně upravených těl, která by klesla pod USDA Select, a dokonce i USDA Select může často zůstat jen neoznačené. I když USDAPrime má i nadále velké uznání a sílu názvu a mnoho škrtů podávaných v gurmánských restauracích nebo pěkných hotelech může být označeno jako takové, začíná být nahrazeno luxusními hovězími hlavami určenými zvyšováním stylu nebo plemene, jako je Black Angus nebo Kobe hovězí maso.