Hvad er variabel modstand?
I fitness refererer variabel modstand til en type vægtløftning, hvor mængden af modstand, som vægten gælder, vil variere gennem øvelsens bevægelse. Som et resultat skal musklerne opnå et mere konsekvent anstrengelsesniveau for at afslutte liften og dermed modtage en mere intens samlet træning. For at tilvejebringe forskellige mængder modstand på forskellige tidspunkter kræver variable modstandsøvelser komplekse maskiner designet specifikt til denne type atletisk træning.
På trods af hvad navnet indebærer, giver variable modstandsøvelser faktisk en mere konstant modstand mod musklerne, som en bestemt øvelse engagerer sig. For eksempel, når en atlet udfører armkrøller ved hjælp af traditionelle frie vægte, varierer mængden af vægt i hans hænder ikke. Når armenes vinkel ændres, ændres imidlertid belastningen på biceps. Biceps skal arbejde hårdest i begyndelsen af liften, men når atleten først har krølletArme til den endelige position, biceps udfører næsten intet arbejde overhovedet.
Udførelse af armkrøller ved hjælp af en variabel modstandsmaskine giver en konstant modstand på biceps, selv når vinklen på armene ændrer sig. Den samlede mængde vægtændringer for at kompensere for ændringen i armenes position. Som et resultat får biceps en mere komplet træning, fordi de er under et konstant modstandsniveau.
Den øgede efterspørgsel, som variabel modstandstræning sætter på de målrettede muskler, gør denne form for atletisk træning mere effektiv end traditionelle frie vægtøvelser til opbygning af muskelstyrke. Musklerne er nødt til at arbejde hårdere for at udføre en enkelt gentagelse, så atleter behøver ikke at udføre så mange gentagelser af en lift for at få den samme fordel, som de ville få fra flere gentagelser ved hjælp af frie vægte. Også fordi musklerne skal arbejde igennemUd over hele bevægelsesområdet giver variabel modstandstræning en mere komplet træning for forskellige stabilisatormuskler, som kan forbedre den samlede atletiske præstation.
En ulempe ved variabel modstandstræning er, at det kræver højt specialiseret udstyr. Mængden af vægt skal ændres under hele øvelsen, så variabel modstandsmaskiner skal bruge et detaljeret netværk af remskiver for at foretage de rette justeringer. Fordi disse maskiner kompenserer for de forskellige vinkler i kroppen under en øvelse, skal de være specialiseret i en bestemt lift. En atlet kan bruge et enkelt sæt håndvægte til at udføre en række øvelser, men en variabel modstandsmaskine vil gøre det muligt for atleten kun at udføre en type lift. At få en komplet træning af hele kroppen ville kræve, at atleten bruger flere maskiner.