Hvad er kunstigt sødestof?
Et kunstigt sødestof er en erstatning for sukker, normalt med mindre kalorier. Et kunstigt sødestof kan også være velegnet til mennesker med visse diætbegrænsninger, såsom diabetes, ved at udelade saccharosen. Et kunstigt sødestof er en type sukkererstatning, men generelt inkluderer sukkererstatninger både naturlige substitutter, såsom agave og kunstige sødestoffer, såsom aspartam.
Mange mennesker bemærker en forskel både i smag og fornemmelse, når man bruger en kunstig sødestof, og det er sjældent at finde en der findes som en perfekt substitution for faktisk sukker. Nogle gange vil et antal sødestoffer blive brugt sammen eller med andre smagsagenter for at forsøge at skabe en smag, der ligner naturligt sukker. Teksturen af et kunstigt sødestof kan også gøres mere som ægte sukker ved at tilføje en slags bulkingsmiddel, for at give det en mere lignende vægt.
Der er fem vigtigste kunstige sødestoffer, der er godkendt til brug i USA og findes i mEventuelle fødevarer og drikkevarer. Disse er: aspartam, essulfame kalium, neotame, saccharin og sucralose. Alle fem findes også under forskellige mærkenavne. For eksempel kan aspartam findes til salg som Nutrasweet ™, ligesom Neotame, mens Acesulfame -kalium kan findes til salg som Nutrinova ™.
Et stort skub i det globale marked mod det kunstige sødestof er et resultat af grundlæggende økonomi. At producere et kunstigt sødestof er meget, meget billigere end at dyrke og raffinere faktisk sukker eller andre naturlige sødestoffer, hvilket tillader en meget større fortjenstmargen for producenterne. Som et resultat skubber mange virksomheder deres diætlinjer, der bruger kunstigt sødestof i stedet for faktisk sukker, da de tjener meget flere penge på hver solgte enhed. På samme tid er fortjenstmargenerne for producenter af kunstige sødestoffer også meget høje, så de skubber konstant deres PROdukter på producenter af mad og drikke.
Aspartam er det mest anvendte kunstige sødestof i verden. Det blev først opdaget i 1965, og patentet gik til sidst til Monsanto. Det blev opdaget ved et uheld i forfølgelsen af et anti-ulcer-lægemiddel. Da videnskabsmanden spildte nogle på sig selv, slikkede han det op og bemærkede, at det var sødt. Aspartam er et fremragende kunstigt sødestof, fordi det er cirka to hundrede gange så sød som sukker selv. Aspartam har været centrum for en sundhedskontrovers siden begyndelsen af 1980'erne, da det blev godkendt af FDA til konsum, på trods af en række undersøgelser, der antydede en forbindelse mellem dens forbrug og genereringen af hjernesvulster.
Sucralose er hurtigt udfordrende aspartam som et kunstigt sødestof, da processer til at skabe det bliver mere raffineret, og dens pris falder hurtigt. Det er omkring seks hundrede gange så sød som sukker og har haft FDA-godkendelse siden 1998. Selvom der er nogle sundhedsmæssige bekymringer omkring sucralose, MajoKontroversen om sucralose som et kunstigt sødestof kommer fra et slogan, der bruges af Splenda ™, "lavet af sukker, så det smager som sukker." Sukkerindustrien i USA har taget virksomheden for retten flere gange over dette slogan, da som et kunstigt sødestof -sucralose kun fremstilles tangentielt fra sukker.