Hvad er kakao?
Cacao bruges til at beskrive både de uforarbejdede bønner, der bruges til at fremstille chokolade og træet, de kommer fra. Ordet "cacao" kommer fra Olmec -civilisationen, der gik forud for mayaerne i den sydlige Mexicogolf. Det fælles synonym "Cocoa" er faktisk en stavefejl af det originale ord. Theobroma Cacao -træet findes i Amazonas skove såvel som i andre tropiske regioner. Det producerer tre typer bønner, som er Criollo, Forastero og Trinitario. Alle bruges til at skabe chokolade og tilbyde forskellige sundhedsmæssige fordele.
Theobroma Cacao er hjemmehørende i Sydamerika, der vokser naturligt i Amazonas River Basin såvel som Orinoco River Basin. Det opdrættes også på andre områder som Ghana, Indonesien og Filippinerne. Træet vokser fra 10 til 30 fod (3-9 meter) i højden og begynder normalt at bære frugt fire år efter at være plantet.
Theobroma Cacao Tree's frugt er kendt som kakao-bælge. Når de er modne, er de en solid gul eller orange og vejer næsten et pund. Hver indeholder mange frø, der kaldes kakaobønner. Disse frø kan ekstraheres og gøres til kakaosmør. Dette smør er et lysegul grøntsagsfedt, der bruges til ikke kun at fremstille chokolade, men også farmaceutiske produkter, salver og toiletartikler.
NIB findes i midten af bønne. Dette er hvad der bruges til at fremstille chokolade. Nibs er rige på antioxidanter såvel som gode fedtstoffer og mineraler såsom calcium, zink, jern og kalium. De har et biprodukt, der ligner koffein og producerer en naturlig MAO -hæmmer, der kan undertrykke overaktive appetit.
Criollo -arterne i bønnen er den sjældneste og dyreste med kun 10 procent af chokolade, der dyrkes af denne type. Smagen er ikke så bitter som andre typer bønner, og duften er mere aromatisk. Denne art høstes hovedsageligt i Colombia, Ecuador og Venezuela.
forastero bønner brugesI 75 til 90 procent af verdens chokolade. De omtales ofte som bulkbønner på grund af deres fremherskende anvendelse i chokoladeproduktion. Udtrykket forastero betyder udenlandsk på spansk. Trinitario -bønner er en hybrid af criollo og forastero og bruges i ca. 10 procent af chokoladen.
Fermentering af bønnerne tager tre til syv dage. Dette er nødvendigt for at udvikle bønnernes smag og forberede dem til at blive ristet. I processen bliver sukkerarter i bønnerne omdannet til alkohol, og bakterier dræbes.