Hvad er cachupa?
Ved første øjekast kan det være let at afvise den nationale skål af Kap Verde, Cachupa, som ikke meget mere end en grundlæggende rustik bønne og kødgryderet. Faktisk smelter det fødevarer fra fire kontinenter til en enkelt gryde, og resultatet er både et punkt med national stolthed og en skål så kompleks, at det kan understøtte tusind variationer. Så vigtigt er cachupa for Kap Verdeans, at hver ø fejrer sin egen version, og hver kok tilbringer en levetid på at finjustere den perfekte blanding af smag fra en pulserende, stadigt skiftende palet.
Denne vestafrikanske nation, med øer spredt langt ind i Atlanterhavet, var en hyppig havn for både slavehandlere og tidligere i det 15. århundrede for portugisiske opdagelsesrejsende. Kap Verdeans blev introduceret til europæisk oksekød, svinekød og kylling samt bønner, squash og majs fra den nye verden længe før disse fødevarer blev kendt andetsteds. Portugiserne brugte øerne til at opdrætte nye verdens grøntsager side om side med mango, bananer og PApaya fra Asien. Til disse eksotiske smag tilføjede Cape Verdean Cooks deres egen skaldyr, grøntsager og frugter, og resultatet var magi.
Den mest basale version kaldes Cachupa Pobre, en slags en fattig mands gryderet, der indeholder færre, mere almindeligt tilgængelige ingredienser. Denne skål er lettere at fremstille såvel som at være billigere, så den spises med meget større frekvens. Tørrede bønner, salt svinekød og hominy eller Samp er fundamentet, selvom få kokke sandsynligvis vil lade det være i fred. Rod og andre grøntsager, marineret tun, eller hvis overkommelig, svinekød og forskellige typer bønner kan hæve selv den enkleste cachupa -pobre til en skål, der passer til en konge.
Selvom ingredienserne i denne version kan være enkle, er skålens komplekse smag resultatet af meget langsom tilberedning over en stabil flamme. For vigtige lejligheder kan cachupa klatre op på den økonomiske og kulinariske stige helt til thE Top, hvor det omdøbes til Cachupa Rica eller Rich Man's Cachupa. Denne version inkluderer et antal marinerede kød og pølser og en bredere vifte af grøntsager ud over de grundlæggende elementer.
Cachupa er ikke kun en meget hyppig middagsskål i Kap Verde, men den forvandler sig også til en mindeværdig morgenmadsret. Stegning af resterne forvandler skålen til cachupa -refogada, og tilsætningen af stegte eller røræg samt linguica eller pølser, der er gjort lokalt, skaber til et fyldmorgenmåltid.