Hvad er Shropshire Blue?
Shropshire Blue er en cremet, skarpt aromatiseret ost lavet af komælk. Det antages at have stammer fra Skotland i midten af det 20. århundrede. Shropshire Blue har mørk vene såvel som en karakteristisk orange farve, der er resultatet af tilsætning af et naturligt farvelægningsmiddel kaldet Annatto under dens forberedelse. Normalt er Shropshire Blue forberedt ved hjælp af en proces, der ligner tæt, der bruges til andre britiske blå oste, og som er alderen i en periode på cirka tre måneder. Denne ost kan indarbejdes i opskrifter eller nydes alene eller som en del af et ostebræt.
Det antages, at Shropshire Blue først blev udtænkt af en cheesemaker ved navn Andy Williamson på et mejeri med base i Inverness, Skotland, i midten af det 20. århundrede. Da mejeriet blev lukket kort efter, at osten var opfundet, nød det dog ikke straks udbredt popularitet. Efter mejeriens lukning er visse blå ostproducenter imidlertid på andre mejerier i United KIngdom begyndte at udvikle denne ost, og i slutningen af det 20. århundrede var den blevet en af de mest almindelige blå oste i Storbritannien.
Som alle blå oste er Shropshire Blue markeret med vene, der er forårsaget af form penicillum. En af de funktioner, der adskiller denne ost fra andre blues, er dens lyse orange farvetone. Denne karakteristiske tone er resultatet af tilsætning af et naturligt farvelægningsmiddel kaldet Annatto til osten under dens forberedelse.
Normalt tilberedes Shropshire Blue ved hjælp af en proces, der ligner tæt, der plejede at fremstille andre britiske blå oste, og som sådan ligner dens smag den for almindelige britiske blues som Stilton. Den indeholder komælk, der er pasteuriseret og derefter kombineret med en vegetarisk rennet eller en pelsmidler. Generelt skal denne type ost ældes i cirka tre måneder.
Som med mange blå oste har Shropshire Blue en tæt, musTy lugt, en cremet, men alligevel-uhyggelig struktur og en intens smag. Det er undertiden inkorporeret i salater eller endda smeltet i supper eller gourmettolkninger af retter som makaroni og ost. Mange Shropshire -entusiaster hævder imidlertid, at denne type ost er bedst, når den nydes på egen hånd, med enkle akkompagnement som brød, kiks eller frugt eller som en del af et ostebræt. På grund af dens styrke og cremethed finder mange af, at denne ost parrer godt med betydelige, søde kantede drikkevarer såsom port såvel som visse øl.