Hvad er Vasilopita?

vasilopita , græsk for sød brød af basilikum eller St. Basil's brød, er sød brød eller kage med en mønt bagt inde, der traditionelt konsumeres på nytårsdagen i Grækenland, Balkan og andre områder i Østeuropa. Regional og familietradition dikterer den type dej, der bruges til at fremstille brødet, der er skåret i et ritual, der er beregnet til at bringe held og velsignelser i det nye år. I nogle regioner er det et brød, mens det i andre er en krydret arkkage. King Cake-traditionen forbundet med før-lenten-fejringer eller epifanie er ens.

Typisk vasilopita er lavet med smør, sukker og æg. Mel, bagepulver og mælk er også nødvendigt. Orange og citronskum samt knuste sure kirsebærhuller, blancherede mandler og sesamfrø giver brødet en sød og frugtagtig smag. Enhver mønt kan bruges og er generelt indpakket i guld- eller sølvfolie.

Den type dej eller kage dej, der bruges til at fremstille det søde brød, varierer regionalt, mener ofte tsoureki eller sødt brød dannet af flettede tråde. Dejens sødme symboliserer glæden ved det evige liv. Bageren indpakker en mønt i folie, gør tegnet på korset over dejen og placerer prisen i den ubakede vasilopita uden at kigge. Brødet bages og afkøles derefter inden skæring.

Det søde brød er traditionelt skåret på nytårsdag af det mest senior familiemedlem og distribueret til alle tilstedeværende. Dele af brødet kan klippes og forbeholdes Jesus Kristus, St. Basil eller den græske ortodokse kirke. Den person, der finder mønten i sit stykke, antages at være velsignet for det kommende år.

I Grækenland er traditionen for vasilopita forbundet med Saint Basil, og 1. januar er Saint Basil's Day. Ifølge legenden blev der opkrævet en tung skat på befolkningen i Cæsarea i det fjerde århundrede. St. Basil konfronterede EMperor, der annullerede skatten.

Selvom skatten blev annulleret, måtte St. Basil beslutte, hvordan de skulle vende tilbage til deres retmæssige ejere alle mønter og smykker, der var blevet betalt. Han bad om, at alle indtægter blev bagt i en kæmpe pita, som han skar og distribuerede til folket. På mirakuløst vis modtog hver person sine værdigenstande tilbage i stykket af vasilopita modtaget. Traditionen med det søde brød observeres til erindring af St. Basil's handlinger.

Ligner vasilopita er kongekagetraditionen fejret i julesæsonen i dele af Vesteuropa og Latinamerika. I Amerika spises kongekagen under Pre-Lenten Mardi Gras-fejringen i Louisiana og New Orleans. En konge kage er bagt med en lille pyntegodt inde, normalt en plastbaby, og den person, der finder den i sit stykke, tjener belønninger såvel som forpligtelser, herunder at skulle købe King Cake næste år.