Cos'è il vino fortificato?
Un vino fortificato è un vino a cui sono stati aggiunti spiriti come il brandy. Oltre a sollevare il contenuto di alcol del vino, gli spiriti cambiano anche il profilo aromatico, rendendo un vino unico e molto distintivo. Mentre il vino fortificato era originariamente nato per necessità, i consumatori hanno iniziato ad apprezzare e godere del sapore, e così i produttori continuano a farlo.
Ci sono un ampio numero di varietà di vino fortificato, sebbene alcuni dei più famosi siano vermouth dalla Francia, Marsala dall'Italia, sherry dalla Spagna e Madeira e Port da Portogatico. La maggior parte dei vini fortificati prende il nome dalle regioni in cui vengono prodotte, poiché ogni vino fortificato regionale ha uno stile distinto. Possono anche essere ulteriormente classificati per processo di grado e fermentazione, come nel caso di Sherry, che si presenta in varietà come Fino e Oloroso. In alcuni casi, un vino fortificato può essere protetto con una denominazione di origine controllata, il che significa che solo i vini di una determinata regione possonosopportare quel nome. I vini non realizzati in quella regione possono essere etichettati solo come nello "stile" di quella particolare area.
Le origini del vino fortificato possono essere trovate nel XVI secolo, quando un numero crescente di paesi esportava vino. Sfortunatamente, questi vini non erano terribilmente stabili e spesso andavano male durante il processo di spedizione. Per aggravare il problema, anche i vini non sono stati in grado di resistere ai movimenti spesso violenti sotto i debiti. Nel tentativo di preservare i loro vini, i viticoltori hanno iniziato ad aggiungere brandy, creando vino fortificato.
Se il brandy viene aggiunto prima dell'inizio del processo di fermentazione, il risultato è un vino fortificato molto dolce e ricco come il porto, che viene spesso usato come vino da dessert. L'aggiunta di Brandy in seguito rende un vino più secco, come il tradizionale vermouth secco. A seconda di come il vino è invecchiato e gestito, il sapore può variare ampiamente, dalla mellowness di Cream ShErry all'estrema acidità di un vermouth extra asciutto.
Oltre ad essere serviti da soli, i vini fortificati sono talvolta utilizzati anche nelle bevande a bar miste. Possono anche essere usati come vini di cottura, come spesso è lo sherry. In entrambi i casi, i vini fortificati durano molto più a lungo dopo l'apertura rispetto ai vini tradizionali, consentendo alle persone di usarli e servirli in piccole quantità. Alla fine, tuttavia, il vino si spenderà, diventando spiacevole da bere. La conservazione dei vini fortificati sotto refrigerazione dopo l'apertura può aiutare a rallentare questo processo, così come l'uso di un buon sughero sostitutivo.