Che cos'è un forno a infrarossi?
Un forno a infrarossi è un tipo di forno, per l'uso in una cucina commerciale o domestica o per applicazioni industriali, che utilizza la radiazione infrarossa anziché il tradizionale riscaldamento a convezione o convezione per cucinare oggetti. Sono disponibili da numerosi produttori diversi e sono spesso costruiti per uno di diversi scopi. Un forno a infrarossi può essere un elettrodomestico da cucina abbastanza piccolo, una macchina da cucina commerciale più grande o una grande macchina utilizzata per "cucinare" prodotti industriali per applicare rivestimenti, polimerizzare e asciugare materiali o per altri usi simili in applicazioni industriali commerciali.
Uno degli usi più comuni per i forni a infrarossi è come un dispositivo per la cucina domestica progettato per consentire a una persona di cucinare alimenti più velocemente e più facilmente rispetto ad altri tipi di forni. Proprio come le radiazioni a microonde, le radiazioni infrarosse possono essere utilizzate essenzialmente per cucinare alimenti dall'interno verso l'esterno, consentendo un riscaldamento e una cottura più rapidi. Almeno un tipo di forno a infrarossi utilizza anche la convezione e la conduzione più tradizionali per cucinare anche gli alimenti, usando tutti e tre i tipi di riscaldamento per cuocere rapidamente gli alimenti dentro e fuori.
L'idea alla base di un tale forno a infrarossi è che il riscaldamento a convezione e conduzione cucinerà correttamente l'esterno del cibo e inizierà a cucinare anche all'interno. La convezione e la conduzione si riferiscono essenzialmente a come il calore si muove e viene trasferito tra gli oggetti e sono i metodi tipici con cui il cibo viene cotto nei forni. In un forno a infrarossi, la radiazione infrarossa viene utilizzata per penetrare negli alimenti, proprio come le radiazioni a microonde in un forno a microonde. La radiazione inizia a cuocere l'interno del cibo più velocemente rispetto alle tradizionali tecniche di cottura in cui il calore deve spostarsi dall'esterno del cibo verso il centro.
Mentre questo tipo di forno in genere funziona per cuocere gli alimenti più velocemente, potrebbe non fornire determinati elementi strutturali o aromatici che altri tipi di cottura possono fornire. Alcuni test hanno dimostrato che questi forni cuociono un petto di pollo congelato abbastanza rapidamente e assicurano un esterno brunito e un interno succoso e completamente cotto. Altri tipi di alimenti, tuttavia, beneficiano di altre applicazioni del calore. Una bistecca, ad esempio, non riceverà i benefici strutturali o gustativi del calore diretto come una griglia quando viene cotta in un forno a infrarossi.
Per usi commerciali e industriali, un forno a infrarossi si riferisce in genere a un dispositivo di grandi dimensioni in cui i prodotti vengono spesso collocati per il riscaldamento. Questo riscaldamento viene solitamente utilizzato per cuocere su rivestimenti, prodotti laminati, rivestimenti burn-off, restringimento e asciugatura di materiali diversi. I forni a infrarossi con questo tipo di capacità consentono spesso un riscaldamento molto rapido e preciso e possono richiedere meno energia rispetto ad altri tipi di forni. Sebbene un forno a infrarossi di questo tipo abbia in genere lo stesso costo dei forni industriali convenzionali, le singole parti da sostituire possono essere più costose.