O que são aditivos artificiais?
Aditivos artificiais são substâncias sintéticas que são adicionadas aos alimentos. Substâncias sintéticas não são encontradas no ambiente natural, portanto devem ser fabricadas. Eles são comumente usados para preservar os alimentos ou aprimorar seu sabor. Os aditivos artificiais são frequentemente contrastados com aditivos naturais, que normalmente são feitos de produtos químicos encontrados naturalmente. O uso de aditivos artificiais é generalizado nos países industrializados, mas há movimentos crescentes que defendem alimentos naturais ou orgânicos.
Os conservantes de alimentos geralmente são usados para mitigar os danos que provavelmente ocorrerão a alimentos de processos físicos, químicos ou biológicos. Os danos físicos podem ocorrer da exposição à luz ou ao calor, e a oxidação química pode ocorrer quando os alimentos permanecem muito longos na presença de oxigênio. A maior parte da deterioração dos alimentos, no entanto, é causada por microorganismos, como bactérias, fermento e mofo. O benzoato de sódio é um conservante de alimentos artificiais que é eficaz em Killing tais microorganismos; Seu uso é especialmente prevalente em alimentos muito ácidos, como molho de salada.
Um aditivo artificial comum usado para melhorar o sabor é o substituto do açúcar. Essas substâncias normalmente são muito mais doces que o açúcar por unidade de massa. Consequentemente, os fabricantes podem usar muito menos adoçantes para alcançar um sabor semelhante. Os adoçantes artificiais também são geralmente mais baratos para produzir do que o açúcar; portanto, as empresas de alimentos economizam regularmente dinheiro usando esse tipo de aditivo artificial. Muitos produtos dietéticos contêm uma pequena quantidade de adoçante artificial e, portanto, menos energia alimentar que o açúcar, mantendo um sabor doce.
Cores artificiais são aditivos usados para mudar a aparência dos alimentos. Alimentos aparentemente naturais, como frutas e peixes, às vezes contêm agentes de colorir alimentos artificiais para mascarar variações naturais de cor. As cores naturalmente que ocorrem também podem ser reforçadas ou aprimoradasos corantes artificiais. As pessoas freqüentemente associam as cores alimentares a certos sabores; portanto, a coloração alimentar também pode ser usada para afetar o sabor percebido. O uso de corantes alimentares naturais está em ascensão, no entanto, devido a preocupações de segurança com aditivos artificiais.
A controvérsia com aditivos artificiais remonta aos primeiros anos do século XX. Certos aditivos artificiais foram associados a estudos de pesquisa a câncer, questões digestivas e efeitos comportamentais. Um exemplo famoso é a sacarina do adoçante artificial. A sacarina foi investigada pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos a partir de 1907, quando suspeita -se que o aditivo fosse perigoso para a saúde pública. Ratos de laboratório alimentados com altas doses de sacarina mostraram desenvolver instâncias de câncer de bexiga. A sacarina é amplamente utilizada hoje, no entanto, porque esse perigo demonstrou se aplicar apenas a ratos e não aos seres humanos.