O que é um pró-oxidante?
Um pró-oxidante é uma substância que desencadeia o estresse oxidativo aumentando os radicais livres, moléculas reativas conhecidas pelas células danificadas. A oxidação ocorre quando as moléculas de oxigênio interagem com outras substâncias. As moléculas mantêm a estabilidade quando possuem um número pareado de elétrons. Quando ocorre a oxidação, um elétron é perdido, tornando a molécula instável. O estresse oxidativo causado por pró-oxidantes está associado ao envelhecimento prematuro e ao desenvolvimento da doença.
Os radicais livres são um subproduto natural da captação de energia. Quando o corpo converte oxigênio em energia, são produzidas espécies reativas de oxigênio. Essas moléculas são altamente reativas devido a um número não emparelhado de elétrons. A reatividade dos radicais livres pode produzir danos significativos aos aminoácidos, DNA e ácidos graxos. Em alguns casos, a oxidação ajuda a destruir toxinas e proteger o corpo, mas o excesso de oxidação causa estresse.
Várias substâncias pró-oxidantes causam danos aos centros celulares de fabricação de combustível KN KNpossui como mitocôndrias. Essas células vitais são potências energéticas e produzem a energia necessária para o funcionamento adequado. Os danos às mitocôndrias levam à fadiga e à incapacidade de produzir energia suficiente para funções vitais, e o estresse oxidativo contínuo que danifica as mitocôndrias define o terreno para doenças degenerativas e o envelhecimento acelerado.
Os pró-oxidantes criam um ciclo vicioso de instabilidade porque as espécies reativas de oxigênio procuram vorazmente emparelhar. Para completar seus pares, os radicais livres roubam elétrons de outras moléculas. Uma vez que a molécula perde um elétron, ele se torna instável e repete o ciclo procurando e removendo elétrons de mais uma molécula. O processo contínuo de remoção de elétrons cria um nível aumentado de instabilidade celular e, com o tempo, esse processo contínuo causa danos ao material genético e outras células importantes.
antioxidantes são químicosALS que são capazes de trazer estabilidade, neutralizando substâncias pró-oxidantes, buscando moléculas instáveis e combinando com elas para impedir que elas roubem elétrons e criem danos. Quando a quantidade de substâncias antioxidantes é igual ou excede a quantidade de pró-oxidantes, o corpo pode impedir danos celulares e manter a estabilidade. Se os produtos químicos pró-oxidantes aumentarem muito além do nível de antioxidantes, o corpo não consegue acompanhar e os resultados do estresse oxidativo.
Comer uma dieta saudável ajuda a manter o equilíbrio entre antioxidantes e substâncias pró-oxidantes. Frutas e vegetais são carregados com substâncias antioxidantes que ajudam a proteger o corpo contra danos ao radical livre. O chá verde contém um antioxidante chamado epigalocatequina-3-galato (EGCG), comumente conhecido por reduzir o estresse oxidativo e impedir a progressão da doença. O EGCG também possui atividade pró-oxidante positiva, induzindo a morte celular em tumores, o que ajuda a proteger contra o câncer.