O que é uma pimenta szechuan?
Uma pimenta szechuan não é realmente uma pimenta-é uma baga seca de cor de ferrugem da árvore chinesa-espinhosa. Esta pequena árvore cítrica é nativa da província de Sichuan, no sudoeste da China; A baga, também conhecida como Sichuan Pepper, recebe o nome desta região. Embora a cozinha sichuan seja frequentemente quente e picante, a própria pimenta szechuan geralmente é mais suave; Tem um sabor cítrico único e pode deixar uma sensação de entorpecimento, entorpecedor na boca. Os pimentões Szechuan são freqüentemente usados na culinária da China, Japão, Nepal, Tibete e Butão.
O tempero da pimenta Szechuan é feito assando e moendo as conchas de bagas secas; As sementes pretas corajosas geralmente são descartadas junto com as hastes e espinhos. Os japoneses também secam e moem as folhas em um pó chamado sansho , que é frequentemente usado para saborear sopas e pratos de macarrão. As folhas frescas, conhecidas como Kinome , podem adicionar um sabor de limão de menta aos brotos de bambu e outros vegetais.
Os pimentões Szechuan são frequentemente combinados com pimenta vermelha quente e picante na culinária autêntica szechuana; pato defumado para chá , mapo tofu e ma la hot pote são exemplos populares. Ginger, alho e anis estrelado também aparecem com pimentões Szechuan. O pó chinês de cinco especiarias também é feito a partir de pimentões Szechuan, juntamente com anis estrelado, canela, cravo e erva-doce.
Essa pimenta chinesa foi proibida nos EUA de 1968 a 2005, porque as conchas de bagas podem transportar uma doença incurável em câncer. Isso pode ser um perigo para as culturas cítricas, mas não para os seres humanos. Durante a proibição, os fãs às vezes obtiveram pimentões contrabandeados de Szechuan, ou seriam sem; A maioria dos substitutos não possuía um sabor e efeito semelhantes. Isso levou ao desenvolvimento de pratos americanizados, como o Kung Pao Chicken , que estão faltando os pimentões Szechuan encontrados em receitas autênticas chinesas. Em 2005, a comida dos EUA aA Administração de Medicamentos da ND (FDA) e o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) levantaram a proibição. Eles decretaram que uma pimenta shechuan poderia ser importada com segurança, desde que fosse tratada timal antes do envio-160 graus Fahrenheit (71 graus Celsius) é considerado suficiente para matar as bactérias altamente contagiosas do câncer.
Uma variedade de espécies zanthoxylum pode produzir uma pimenta szechuan. Essas espécies podem crescer em partes da China, Japão, Himalaia, Sudeste Asiático e América do Norte; Apenas alguns são usados para temperar, no entanto. Cada região parece ter seu próprio nome para a fruta - pimenta do Nepal, pimenta de limão indonésia e pimenta japonesa são comuns, juntamente com Fagara , pimenta de anis e pimenta.