O que é um melão de inverno?
Um melão de inverno é uma fruta grande que cresce em uma videira em climas muito quentes, como o leste e o sul da Ásia. O melão de inverno pode crescer até cerca de 31 polegadas (80 cm) e pode pesar até 13,5 kg. Com um exterior verde-gelo a verde escuro, assemelha-se a uma melancia e sua branca de neve, a carne porosa tem um sabor que geralmente é comparado à abobrinha. Também chamado de cabaça de cinzas, cabaça branca ou melão difuso, o melão de inverno não é tão doce quanto a maioria dos outros melões. "Winter Melon" também é um nome comum para Honeydew ou Casaba Melon. O melão de inverno pode ser armazenado por até 12 meses. As sementes no centro devem ser removidas antes de serem cozidas.
O melão de inverno geralmente é cultivado em climas mais quentes, mas é colhido no final do ano, por isso deve ser capaz de suportar mais frioir. Esses melões são colhidos no final do outono enquanto ainda desesperam. Seu exterior duro e ceroso mantém a umidade, mantendo a carne interna úmida e ideal para viajar, e também permite que os melões sejam armazenados por longos períodos de tempo.
Quando jovem, o melão de inverno tem um exterior difuso e sabor doce. A fruta perde seus cabelos difusos por maturidade, desenvolve um revestimento ceroso e perde sua doçura. Este revestimento ceroso oferece uma vida útil longa quando armazenada em um local frio e seco, e os melões podem ser usados durante todo o inverno, quando outras frutas e vegetais não estão mais na estação. Depois que eles são cortados, os melões de inverno devem ser usados dentro de alguns dias.
O melão de inverno é uma fruta muito versátil e é o ingrediente em muitos tipos de pratos em todo o mundo. É usado na fabricação de uma sopa na China e Taiwan, geralmente contendo vegetais e carne de porco e servida em um melão intrincadamente esculpido elall. O bolo de coração é uma famosa pastelaria doce na China, feita com melão de inverno. É usado para preparar doces no norte da Índia e no Paquistão. O povo do sul da Índia usa o melão para fazer tipos de curry, e sai, tendrilas e brotos geralmente são consumidos como verduras.