O que é queijo caciocavallo?
O queijo caciocavallo é conhecido por sua forma característica. Frequentemente comparado aos contornos de uma pêra ou cabaça, o queijo tem uma bola proeminente por cima, amarrada com uma corda. Com textura suave, é feito de leite de ovelha ou leite de vaca. É mais frequentemente produzido em partes da Itália e nos Bálcãs. Geralmente, no sabor leve, com uma mordida um tanto salgada, o queijo caciocavallo é frequentemente comparado a outros queijos de leite de vaca, como o provolone. Ele também tem uma casca comestível.
O queijo caciocavallo remonta ao século XIV. Com um nome que conota "queijo a cavalo", geralmente se supõe que o caciocavallo foi feito do leite da égua séculos atrás. Mais provável, no entanto, é que a coalhada do queijo foi colocada "um Cavallo", que significa "a cavalo", que refletia a maneira como eles pareciam quando estavam situados para pendurar um bastão horizontal para secar. O mesmo método de secagem existe nos tempos modernos.
O processo de fazer o queijo caciocavallo é semelhante ao de fazer queijo mussarela. De fato, os dois queijos são considerados queijos de "curdo esticado". Durante o processo, o leite não pasteurizado é aquecido a aproximadamente 100 graus Fahrenheit (38 graus Celcius) e coalhado. A coalhada é cortada em pedaços menores - do tamanho de uma uva - e deixada para engrossar por várias horas.
Quando a coalhada é firme o suficiente para ser triturada em segmentos pegajosos, as cordas são esticadas e enroladas em uma bola. Durante o enrolamento, a pressão consistente é aplicada à bola, para que nenhum recesso seja deixado dentro dela. A parte externa da bola também é feita para ser suave dessa maneira. Quando a bola do queijo caciocavallo é grande o suficiente, ela é afogada em um banho de água fervente para selar o exterior. Depois, um imersão em água fria reduz a temperatura do queijo.
Após os banhos, o queijo caciocavallo recém-formado é curado em salmoura. ThO processo de salmagem pode levar de várias horas a alguns dias. Neste ponto, a corda está amarrada ao redor do queijo - produzindo a bola distinta no topo - e pendurada para secar por pelo menos algumas semanas.
Quanto mais envelhece, mais fácil é ralar. À medida que o queijo envelhece, ele vira de um branco leitosa para um amarelo mais escuro. O queijo caciocavallo também ganha salinidade com a idade. Considerado um queijo jovem, embora comestível, depois de dois meses, o caciocavallo envelhecido é geralmente preferido pelos conhecedores de queijo. Também é considerado um queijo de mesa. O queijo caciocavallo também está disponível em uma variedade defumada.