O que é café com chicória?

Café com chicória é uma mistura de grãos de café comuns misturados com a raiz seca e moída de certas variedades da planta de chicória. Seu sabor tende a um amargo, mais parecido com certos assados ​​muito escuros de feijão de café. Esta bebida passou a ser associada à cidade de Nova Orleans e a Cajun e, em menor grau, na culinária do sul de maneira mais geral. Essa mistura pode ter benefícios para a saúde para alguns bebedores de café, pois é efetivamente um café naturalmente de baixa cafeína.

Chicória tem sido usada para fornecer sabor na culinária por muitos séculos, especialmente no Mediterrâneo. Foi adicionado ao café periodicamente quando os suprimentos de café eram escassos e caros. A raiz da chicória é bastante comum e fácil de cultivar, embora não produza o mesmo efeito estimulante que o café, pois não possui cafeína. Durante a era napoleônica, quando a França foi cortada de muito comércio global pela frota britânica, misturar café com chicória era amplamente nóscomo uma maneira de fazer pequenos suprimentos de café durarem mais.

A Guerra Civil Americana levou a um grande aumento no consumo de café com chicória. A União desfrutou de domínio naval ao longo da guerra e foi capaz de bloquear efetivamente os principais portos da Confederação. Esse bloqueio significava que a Confederação foi amplamente cortada dos suprimentos de café e foi forçada a recorrer a substitutos locais para se esticar ou substituir ações escassas e caras. Os relatos de soldados da Guerra Civil frequentemente descrevem tomar café com chicória, e a prática era igualmente comum em áreas longe dos combates.

Habitantes de Nova Orleans, que herdaram algo da obsessão francesa por cafés, bebiam muito café nos anos anteriores à Guerra Civil, uma prática que foi facilitada e mais barata pelo papel da cidade como um grande porto. O surto de hostilidades não induze os moradores de Nova Orleans para desistir de café, mas isso os forçou a mudar para o café com chicória e, às vezes, chicória com uma pitada de café. Essa prática levou muitas pessoas a desenvolver um gosto pela mistura e permaneceu popular até os dias atuais. O Café du Mond, em Nova Orleans, permanece famoso por sua mistura de chicória e café.

Misturar café e chicória produz uma bebida que oferece um sabor robusto de café, mas com um nível mais baixo de cafeína. Embora a mistura tenha sido originalmente um produto de necessidade, o nível reduzido de cafeína levou alguns a considerá-la um substituto útil para o café com força total para pessoas que desejam limitar sua ingestão de cafeína. A maioria das pessoas, no entanto, consome café com chicória por seu sabor robusto e não por seus benefícios à saúde.