O que é secagem de congelamento?
A secagem congelada, que os cientistas podem chamar de liofilização , usa um vácuo e um processo de congelamento para remover a água de alimentos e medicamentos perecíveis. O resultado é um produto que pode ser armazenado à temperatura ambiente por anos sem deterioração ou embalado em espaços de armazenamento limitado e reconstituído com água posteriormente. Os fabricantes de café instantâneo costumam usar um processo de secagem de congelamento, assim como os nutricionistas criando refeições para campistas, soldados e astronautas. A secagem por congelamento também é usada na indústria farmacêutica para preservar a integridade dos compostos medicinais sensíveis ao ar ou da umidade. A água dentro da comida está em forma de líquido, mas o calor do sol ou outra fonte o converte lentamente em um gás. À medida que o líquido passa dos alimentos, as paredes celulares são frequentemente danificadas e o sabor e a textura essenciais dos alimentos são perdidos. Adicionando água aos alimentos desidratados com HEAT nem sempre restaura o sabor ou a textura. É por isso que a secagem de congelamento tem uma vantagem sobre a desidratação do calor no processo de preservação.
A secagem congelada primeiro envolve resfriar o composto de alimentos ou químicos, geralmente muito abaixo do ponto de congelamento da água. Nesse ponto, toda a água contida dentro dos alimentos deve ser congelada em cristais sólidos. A estrutura básica da fruta, vegetal ou carne não mudou, mas o teor de água está no estado sólido. Metade do processo de secagem de congelamento foi realizado neste momento através da redução da temperatura.
O processo de secagem envolve o uso de uma câmara de vácuo. Os alimentos ou produtos químicos congelados são colocados na câmara de vácuo e o ar circundante é bombeado. Se esse processo fosse realizado à temperatura ambiente, os alimentos provavelmente serão destruídos à medida que a água líquida forçou o caminho para a câmara de vácuo. No entanto, o fOs cristais de água Rozen realmente mudam de gelo sólido para um gás, ignorando completamente o estado líquido.
Esse processo é chamado de sublimação . É o mesmo efeito que faz com que o gelo seco sólido desapareça praticamente quando atingido com um martelo. Durante o processo de secagem de congelamento, a água sólida se converte em um gás fumegante na câmara de vácuo, deixando todos os materiais alimentares sólidos desidratados.
Depois que a água é removida através da secagem congelada, os alimentos ou produtos químicos secos são frequentemente armazenados em pacotes selados a vácuo para impedir que o ar e a umidade os atinjam. Esses pacotes podem ser armazenados à temperatura ambiente, uma vez que as bactérias e outros organismos nocivos não podem sobreviver sem ar de qualquer maneira. A secagem congelada também deixa para trás poros minúsculos onde costumavam estar os cristais de água congelada. É por isso que os grãos de café instantâneos se misturam tão rápido e bem com água quente. A secagem por congelamento também é um processo popular para criar sobremesas de sorvete de 'Era Espacial' e refeições amigas para mochilas para caminhadars e campistas.