O que é baunilha mexicana?
O sabor de baunilha vem da planta de baunilha, um tipo de orquídea que cresce em climas tropicais. A baunilha mexicana, que muitos consideram a versão mais pura e saborosa da baunilha, se origina no sul do México e na América Central e é o único tipo de planta de baunilha que pode ser polinizada naturalmente. Os feijões de baunilha mexicanos têm uma forma um tanto distinta e também produzem um sabor distinto.
As flores desta planta florescem por apenas algumas horas antes de murcharem e morrem, mas se forem polinizadas enquanto estão abertas, elas produzirão vários feijões longos e finos de baunilha. Quando esses feijões amadurecem, são colhidos, mas neste momento não têm odor ou sabor. Para criar o extrato de baunilha usado em cozinhar e assar, as vagens devem primeiro ir embora um longo processo de cura e fermentação, que pode levar mais de seis meses para ser concluído.
Existem vários tipos diferentes de feijão de baunilha, mas o feijão de baunilha mexicano é considerado uma exceçãoAl porque é o tipo original de baunilha. Todas as outras plantas de baunilha do mundo se originam desta área. As plantas de baunilha no México são únicas porque são as únicas plantas de baunilha que podem ser polinizadas naturalmente, um processo necessário para que o feijão fosse produzido. As flores só podem ser polinizadas por uma variedade específica de abelhas chamada Melipona Bees. As flores de baunilha em outras áreas do mundo devem ser polinizadas à mão.
Embora existam vários tipos diferentes de baunilha, as duas variedades mais populares são baunilha mexicana e baunilha de Madagascar. Embora da mesma espécie de planta, existem diferenças sutis de sabor devido ao seu método de polinização e às diferenças climáticas entre as duas áreas. Enquanto o feijão Madagascar produz um sabor doce, a baunilha mexicana tem um favor rico e suave distinto. Os próprios feijões também diferem, pois o feijão madagascar é desistidoe fino, enquanto o feijão mexicano é de cor escura e geralmente mais espessa que o feijão Madagascar.
Os consumidores devem ter cuidado com a baunilha mexicana inautêntica. Um sabor artificial de baunilha foi vendido no México que cheira e tem gosto de baunilha, mas na verdade é um extrato da planta de tonka. Esta planta contém uma substância chamada cumarina que pode causar uma reação perigosa em indivíduos que sofrem diluentes de sangue. Se a compra de baunilha mexicana autêntica enquanto viajava, os consumidores devem se proteger, sendo cautelosos de pechinchas extremas que podem indicar produtos artificiais e garantir que os ingredientes listem o baunilha e não a tonka. O extrato de baunilha, bem como outros produtos que contêm cumarina, são proibidos nos Estados Unidos.