Vad är viral marknadsföring?
Viral marknadsföring är en marknadsföringsstrategi som förlitar sig på individer snarare än traditionella kampanjer för att vidarebefordra ett meddelande till andra. Det hänvisar vanligtvis till marknadsföring på Internet. Viral marknadsföring kallas så på grund av tendensen för meddelanden att använda "värdar" för att sprida sig själva snabbt, som ett biologiskt virus.
Begreppet "viral marknadsföring" blev först framträdande när det användes för att beskriva en marknadsföringskampanj för e-posttjänsten Hotmail.com. När företaget startade innehöll varje utgående meddelande en annons för Hotmail och en länk till sin webbplats längst ner i e-postmeddelandet. När människor e-postade sina vänner och kollegor, annonserade de också tjänsten. Mottagare kunde helt enkelt klicka på länken och registrera sig själva, och när de skickade e-post till vänner från sitt nya konto sprids meddelandet inom befintliga sociala nätverk och överfördes med liten ansträngning från företaget.
Detta exempel visar alla nyckelelement i viral marknadsföring. Kostnaden för annonsören är minimal. Istället utnyttjar det befintliga resurser genom att göra alla som använder produkten till en ofrivillig talesman. Den utnyttjar vanliga beteenden, till exempel att skicka ett e-postmeddelande.
Viral marknadsföring använder kommunikationsnätverk som redan finns på plats. När det gäller Hotmail, innebär det godkännande från en vän. Personer som fick ett e-postmeddelande från en vän som använde tjänsten fick veta att produkten fungerar och att deras vänner använder den. Och viktigast av allt, viral marknadsföring erbjuder möjligheten att sprida ett meddelande exponentiellt snabbare och till fler människor än konventionella tredjepartsannonskampanjer.
Det finns olika typer av viral marknadsföring som alla använder samma grundläggande principer. Vidarebefordrade meddelanden uppmuntrar användare att skicka dem till andra, till exempel e-post med instruktioner att vidarebefordra längst ner eller humoristiska videoklipp. Incitamentsdrivna meddelanden erbjuder belöningar i utbyte mot att tillhandahålla e-postadresser. Undercover viral marknadsföring presenterar meddelanden på en ovanlig sida eller falskt nyhetsartikel utan någon direkt uppmaning att föra den längs, i hopp om att mun-till-mun kommer att sprida meddelandet. Skvaller eller surrmarknadsföring försöker få människor att prata om något genom att skapa kontroverser.
Viral marknadsföring har kritiserats av konsumenter, företrädare för integritet och marknadsföringsundersökningar på grund av oro över oönskade e-postmeddelanden. De bästa kampanjerna använder emellertid principerna för viral marknadsföring taktfullt för att undvika negativa reaktioner och säkerställa en hög passageringsgrad - antalet mottagare som kommer att skicka meddelandet till andra. Liksom vanlig förkylning använder effektiv viral marknadsföring människor för att oavsiktligt överföra ett meddelande inom sitt sociala nätverk. Det tar konceptet om mun-till-mun och förbättrar det med den omedelbara globala kommunikationen som Internet ger.