Vad är en matöken?
En matöken är en region där medborgarna har liten eller ingen tillgång till färska, hälsosamma livsmedel, och samhället har ett stort antal snabbmatanläggningar. Matöknar finns ofta i stadsområden, där livsmedelsaffärer och andra leverantörer har dragit sig tillbaka till förorterna, vilket lämnar medborgarna strandade och förlitar sig starkt på dyra hörnbutiker med begränsat och kraftigt bearbetat lager. Matöknar kan också hittas i isolerade landsbygden, där människor utan bilar kan kämpa för att överleva när regionala butiker stänger eller minskar sina bestånd.
Flera faktorer spelar i en matöken. I stadsområden över hela världen drar butiker tillbaka till förorterna och lämnar stadsbefolkningar strandade. Människor har i allmänhet inte råd att lämna låginkomstdelar i stadsområden, och många människor i dessa stadsdelar saknar bilar och förlitar sig starkt på kollektivtrafik. När livsmedelsbutiker lämnar kanske dessa individer inte kan komma åt butikerna i sina nya locatiONS, och istället vänder de sig till hörnbutiker, som ofta bär begränsade matvaror, och ingen färsk frukt eller grönsaker.
Access är en viktig fråga i livsmedelsöknar. I många fall når kollektivtrafiken inte de områden där butiker flyttar, eftersom de är i relativt rikare stadsdelar där människor använder bilar för att komma runt. Urban Blight kan få en matökn att bli farligare eller obehaglig, vilket gör det svårt att komma till butiker i grannskapet, särskilt när de är belägna i obekväma eller farliga områden. För personer som har upptagna arbetsscheman kan det vara svårt att träffa butiker när de är öppna, och personer med funktionsnedsättningar kanske inte kan nå eller navigera i butiker för att köpa mat.
Finansiell tillgång är också ett problem i en livsmedelsöken. Varorna i hörnbutiker tenderar att vara mycket dyra, förutom att de är ohälsosamma, eftersom butiksägare vet att deras kunderhar inga shoppingalternativ. I händelse av att en mer livsmedelsbutik med full service öppnar kanske människor inte har råd med de produkter som erbjuds, och på samma sätt med jordbrukarnas marknader, som tenderar att vara dyrare än livsmedelsbutiker.
Människor i en matöken kämpar också med vad de ska göra med maten de kan komma åt. Människor i vissa samhällen har psykologiska hinder för att äta vissa livsmedel, eftersom de är okända, och de kanske inte vet hur de ska förbereda de livsmedel de kan få. Inför en okänd grönsak eller en snabbmatrestaurang kan människor välja snabbmat eftersom det är bekant, billigt och enkelt.
Förekomsten av livsmedelsöknar har erkänts sedan 1970 -talet, då forskare i Storbritannien först började titta på landsbygden som upplever ekonomiska nedgångar. På 1990-talet publicerades frågan mer globalt, och vissa organisationer har gjort ett försök att bekämpa matöknar med saker som samhällsträdgårdar, matlagningskurser, lågkostnad långtMers marknader och kampanjer för att lobbya för livsmedelsaffärer med prisvärda färska livsmedel i deprimerade stadsdelar.