Vad är Leerdammer?
leerdammerost görs uteslutande av det nederländska företaget Le Groupe Bel och har bara varit på marknaden i några årtionden. Osten är gjord av komjölk och har en mild, nötaktig smak. Det anses vara en korsning mellan Gouda, Edam och Emmental Cheeses. Det har blivit en av de mest populära holländska ostarna i Europa och anses ofta vara ett prisvärt alternativ till emmentalost.
Denna halvhårda holländska ost skapades på 1970-talet av en mjölkbonde vid namn CEES Boterkooper och en angränsande ostförsäljare vid namn Bastiaan Baars. Paret arbetade i ett antal år för att designa en halvhård ost som kunde tävla med Edam och Gouda. 1977 tillkännagav de två osttillverkarna att deras arbete var komplett och de började skapa och distribuera osten från deras mejeri i Schoonrewoerd, Holland. Leerdrammer tillverkades sedan av Baars Company i flera år tills Le Groupe Bel förvärvade receptet och varumärket.
True Leerdammer Cheese kan endast tillverkas av Le Groupe Bel, men Maasdam -ost har alla egenskaperna hos Leerdammer utan varumärket. Osten är tillgänglig antingen i vax eller en naturligt polerad skal, och den innehåller betydligt mindre natrium och fett än andra halvhårda ostar från regionen. Maasdamost är mycket lik emmentalost förutom att den är mycket billigare och tar mindre tid att göra. Liksom Leerdammerost själv är Maasdam -ost känd för sin söta, nötiga smak, trots att den är gjord av samma ingredienser som schweiziska ostar. Maasdam- och Leerdammer -ostar åtnjuts ofta på egen hand, men de är också viktiga ingredienser i ett antal olika typer av soppor, souffles och förrätter.
Utöver sin distinkta smak är Leerdammer Cheese också känd för sina framstående hål som är mycket lika de som finns i emmentalost. DeHål skapas av bakterietillväxten som uppstår när osten åldras under en period av tre till 12 månader. Hålen expanderar under mognadsprocessen på grund av koldioxiden som skapats av bakterierna. Storleken och frekvensen på dessa hål bestäms av den temperatur som osten utsätts för under mognadsprocessen, liksom den tid som det tar för osten att jäsas.