Vad är mat- och näringsvetenskap?
Mat- och näringsvetenskap är ett studieområde som involverar flera vetenskapliga discipliner, allt relaterat till huvudstudien av mat och hur dess olika komponenter interagerar med varandra och den levande kroppen. Vetenskapen som är involverad i livsmedelsproduktion kan vara ganska omfattande. Detta gäller särskilt när vi talar om hybridgrödor, till exempel genetiskt modifierade organismer (GMO), och till och med livsmedel som genomgår betydande bearbetning för att bli en helt annan produkt, som många spannmål.
De som är involverade i mat- och näringsvetenskap måste ha kunskap om flera olika vetenskapliga områden inklusive kemi, biologi och näring. Tillsammans kommer alla principer som lärs inom dessa områden att användas i en livsmedelsforskare. Utan en fullständig bakgrund inom dessa områden, kan mat- och näringsvetenskap inte förstås fullt ut. Därför måste studenter som är intresserade av detta område ha en grundläggande förståelse för dessa andra vetenskapliga studieregler som en förutsättning.
Till exempel, för att förstå hur sura eller alkaliska livsmedel kommer att påverka kroppen, är det först nödvändigt att förstå vad syra och alkalinitet är, och hur människokroppen hanterar dessa livsmedel. Det är känt att blod är något alkaliskt och har ett pH mellan 7,35 och 7,45. Att försöka balansera mat på denna nivå ger därför det mest naturliga intaget möjligt för kroppen. De individer som inte har en pH-balanserad kost kommer att sätta på kroppen att reglera pH på egen hand, vilket kan leda till hälsoproblem och allmän trötthet, eftersom kroppen arbetar för att göra saker som annars skulle göras genom korrekt diet .
Livsmedelsforskare ansvarar också för att forska och utveckla nya livsmedel. Precis som med frågan om alkalisk kontra surhet finns det hundratals andra interaktioner som måste beaktas med livsmedels- och näringsvetenskap. Att titta på en ny produkts kemi och köra tester på dess interaktion med andra kemikalier kan vara mycket viktigt. Även om vissa ingredienser kan tyckas vara inerta av sig själva, kan de bli mycket potenta och till och med farliga, om de blandas i fel formel.
Studenter som är intresserade av en karriär inom mat- och näringsvetenskap tar kurser i grundvetenskaperna, liksom avancerade kurser i många olika matområden. Vanliga kurser för studenter, förutom grunderna, är livsmedelssäkerhet, livsmedelsingenjör, mänsklig näring och mikrobiologi. Efter examen kan många livsmedelsvetenskapliga jobb hittas med livsmedelsprocessorer och med myndigheter, till exempel Food & Drug Administration.