Hvad er Biltong?
Biltong er et tørret kødprodukt fra Sydafrika. Det sammenlignes ofte med jerky, en anden type konserveret kødprodukt, selvom Biltong er tørret, ikke røget. Kødet er et meget populært produkt i hele Afrika og med mennesker, der har tilbragt tid i afrikanske nationer. Biltong kan spises almindeligt, strimles på sandwich og salater og føjes til et udvalg af andre fødevarer. Flere virksomheder fremstiller og eksporterer Biltong, og det kan også fremstilles derhjemme af kokke, der er erfarne med at helbrede kød.
Ordet kommer fra Afrikaans, et sprog, der afspejler en fusion af hollandsk og afrikansk kultur i Sydafrika i kolonitiden. Bil i Afrikaans betyder "rump", mens tong betyder "tunge" eller "strip." Kødet i sig selv afspejler en blanding af afrikansk og hollandsk kultur, da opskriften inkorporerer teknikker fra begge regioner i verden. En lignende type tørret kød, Charki, er lavet i Sydamerika af indfødte amerikanere, der lærte kunsten at fryse tøring for at bevare deres kød.
for at fremstille biltong, strimler af kød som oksekød, struds eller spil krydret og får derefter lov til at tørre i solen. Krydderierne inkluderer normalt salt, peber, saltpeter og malet koriander, blandet i eddike, som hjælper med at blødgøre og sterilisere kødet. Når kødet tørrer, sammentrækker det og koncentrerer smagen. Når Biltong hærdes korrekt, har Biltong en meget lang holdbarhed sammen med en intens smag. Når Biltong er lavet med fisk, kaldes det Bokkoms.
Der findes flere historier for at forklare Biltongs oprindelse. Ifølge den populære mytologi blev det opfundet af stammemænd, der holdt kiler af kød under deres sadler. Turens friluft tørrede kødet, mens sveden fra hesten krydrede det. Denne forklaring er usandsynlig af flere grunde, ikke mindst er det, at kødet sandsynligvis ville være blevet harsket oftere, end det helbredte, men afrikanere uden tvivlY havde måder at bevare kød og spil på. Hollænderne har på sin side deres egen teknik, kaldet Tassal, som de bragte med sig til Afrika. Med en vis forfining blev Tassal til Biltong.
Succesfuld Biltong kræver et varmt tørt miljø med minimal fugtighed og en god brise. Kødet er normalt dækket eller screenet, mens det tørrer, for at sikre, at det ikke bliver angrebet af insekter. Når kødet kurerer, kontrolleres det med jævne mellemrum. Hærdningstiden for Biltong kan variere fra fem til 14 dage, afhængigt af størrelsen på det stykke kød og det ønskede kurniveau. Let kureret eller "våd" Biltong er en populær mad nu, hvor køling holder kødet stabilt.