O que é xarope de milho com alto teor de frutose?

Houve um tempo em que os fabricantes de alimentos processados ​​usavam açúcar de mesa comum, ou sacarose , como seu adoçante padrão. Na década de 1970, no entanto, os cientistas japoneses descobriram um processo que poderia converter amido de milho em um adoçante alternativo chamado xarope de milho com alto teor de frutose . Esse tipo de adoçante contém 55% de frutose e 45% de glicose, o que o torna virtualmente tão doce quanto a sacarose ou o mel natural. Quando o açúcar importado se tornou proibitivamente caro, muitos fabricantes de alimentos e bebidas processados ​​começaram a usar exclusivamente xarope de milho com alto teor de frutose. Ele substituiu o açúcar puro como o principal adoçante na maioria das bebidas carbonatadas, incluindo produtos Coca Cola e Pepsi. Também pode ser encontrado em misturas de bolo, biscoitos, molhos, cereais de café da manhã e assados ​​comerciais. Algumas empresas ainda usam açúcar de cana pura quando viável, mas porque o governo dos EUA subsidia grande parte doIndústria de milho, xarope de milho com alto teor de frutose é frequentemente uma alternativa mais barata. Nos Estados Unidos, é processado em fábricas especializadas.

A produção é um pouco complexa. O amido de milho originalmente contém cadeias químicas muito longas de glicose pura, que devem primeiro ser divididas em cadeias mais curtas chamadas polissacarídeos . Isso é realizado adicionando uma enzima chamada alfa-amilase , que é derivada de uma bactéria.

Depois que o amido de milho foi quebrado, uma segunda enzima chamada glucoamilase é adicionada ao IVA. A glucoamilase é derivada de um fungo chamado aspergillus . A fermentação contínua converte a pasta em glicose quase pura.

A terceira etapa de processamento é a mais cara. Uma enzima chamada glicose-isomerase é armazenada em colunas altas e a pasta de glicose é derramada na parte superior dessas colunas. A enzima convertee glicose pura em uma combinação de frutose e glicose, mas não nas porcentagens finais desejadas. Um processo chamado cromatografia líquida destila essencialmente o xarope em 90% de frutose. Este produto concentrado de frutose é então misturado de volta à mistura original para criar o produto final de 55% de frutose, 45% de glicose, também conhecido como xarope de milho com alto teor de frutose.

Surpreendentemente, todo esse processamento não aumenta significativamente o custo de produção. Parcialmente por causa das tarifas altas colocadas em açúcar de cana importado, o xarope de milho com alto teor de frutose ainda é mais barato que o açúcar e pode ser enviado de forma barata em caminhões -tanque.

Nem todo mundo, no entanto, é vendido com os benefícios do xarope de milho com alto teor de frutose. Alguns especialistas em saúde expressam preocupação com o nível de modificação e processamento genético usado para criar o produto acabado. Embora os consumidores associem frutose a açúcares naturais de frutas, a concentração de frutose encontrada em xarope de milho com alto teor de frutose não é necessariamentenatural. Os diabéticos e outros que devem monitorar seus níveis de açúcar no sangue podem não obter leituras glicêmicas precisas após a ingestão de frutose. Outros apontam a associação com alimentos processados ​​e obesidade.

Há quem diz que os produtos fabricados exclusivamente com xarope de milho com alto teor de frutose não têm um sabor tão bom quanto os feitos com açúcar de cana puro ou outros adoçantes. Quimicamente, é exatamente tão doce quanto o açúcar de cana ou o mel, mas vários consumidores parecem preferir o uso de adoçantes mais naturais. Se evitar é um problema, pode -se considerar fazer compras em supermercados étnicos que importam seus produtos. Muitos produtores de alimentos e bebidas mexicanos, por exemplo, ainda usam açúcar de cana pura em seus produtos.