O que é molho doce e azedo?

Molho doce e azedo é um molho que combina sabores doces e azedos, criando uma sensação na boca distintamente picante. Muitas pessoas associam este prato à culinária chinesa, mas, de fato, muitas culturas têm uma tradição de misturar sabores doces e azedos de várias maneiras: molho de cranberry, por exemplo, uma comida do novo mundo, é tecnicamente uma forma de molho doce e azedo. Existem várias maneiras de preparar e usar molho doce e azedo, e é amplamente utilizado em todo o mundo. As pessoas também podem provar salinidade, amargura e um quinto gosto conhecido como "Umami". Esses cinco gostos se combinam de várias maneiras de criar uma enorme biblioteca de sabores, desde o sabor amargo do café até o sabor doce das frutas frescas. Muitas culturas têm um histórico de brincar com gostos contrastantes, como doce e azedo, doce e salgado, ou doce e amargo em sua culinária, usando o interjogo de sabores para melhorar o sabor de suas cozinhas.

Este molho realmente se origina na China, com a maioria das evidências sugerindo que ele vem de Canton, o lar de carne de porco doce e azeda. A carne de porco doce e azeda é, de fato, um tratamento de Ano Novo comum ainda hoje nesta região da China, e é provável que o molho e o prato se espalhem para fora de Canton. Hunan também reivindica a invenção de molho doce e azedo, e é possível que ele tenha surgido de forma independente, pois a combinação de doce e azedo dificilmente é ciência do foguete para descobrir.

Na culinária chinesa, o molho doce e azedo é feito com apenas dois ingredientes: açúcar e vinagre. O açúcar pode ser branco ou marrom, com alguns cozinheiros usando melaço ou outros adoçantes como mel, e o vinagre às vezes pode ser substituído por vinho de arroz. A cor vermelha distinta que muitos ocidentais associaram ao molho doce e azedoé devido à adição de ketchup de tomate, uma invenção ocidental.

Na China, o molho doce e azedo pode ser usado para mergulhar e também como um molho de cozinha. Também pode ser usado para vestir saladas e outros acompanhamentos, dependendo da região e do gosto da cozinheira. Fora da Ásia, várias tomadas regionais sobre molho doce e azedo são usadas da mesma maneira. Por exemplo, cozinheiros no sul americano podem fazer presunto com mel e suco de laranja, uma combinação de doce e azedo, e os italianos são grandes fãs de Saba, uma rica redução de suco de uva fresco que tem notas doces e azedas.